Od milijarde do nič v 50 letih: izumrtje potniškega goloba

2023 Avtor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-05-26 18:30

1. septembra 1914 je Martha, zadnji znani potujoči golob, umrla v živalskem vrtu Cincinnati. Tako kot ptica, ki je bila v milijardah približno tisoč let pred tem, je izginila.

Potniški golob je nekoč prevladoval na severnoameriškem nebu. Ocenjeno je bilo, da so že ko so Evropejci prvič prišli na to celino pozno v 15. stoletju, že tu so bili tri do pet milijard golobov. Če pogledamo to v perspektivo, je njen oddaljeni bratranec, rock golob - ptice, ki jih vidite, obešene na dvoriščih, ki jedo krušne drobtine - štejejo okoli 260 milijonov po vsem svetu.

To je dejalo, da je bilo število prebivalstva v potniških golobih v Severni Ameriki veliko manj, vendar potem, ko je ogromen odstotek indijanskega prebivalstva umrl zaradi bolezni, ki so jih uvedli Evropejci, je morda povzročila eksplozijo populacijskih golobnikov, podobno kot se je zgodilo z ameriškim bizonom v tem času. Toda v vsakem primeru, ne tako dolgo, ko so prišli Evropejci, je populacija golobov v milijardah.

Kar zadeva potujočega goloba, ko so ptice ugnezdene, so oblikovale kolonije, ki so bile izredne velikosti. Leta 1871 je bila kolonija v osrednjem Wisconsinu zabeležena, da je zasedla 850 kvadratnih milj, nekoliko večja od celotne države Gruzije. Leta 1866 je bilo ocenjeno, da je potniških golobov, ki potekajo, vsebovalo 3,5 milijarde ptic, širino jate okoli 1,5 km in dolžino okoli 300 kilometrov. Ni treba posebej poudarjati, če ste potovali pod letečim stolpcem, bi bil krov nekako dober ideja.

Torej, kaj se je zgodilo s temi pticami? Kako bi lahko v takem kratkem času potujoči golob od številnejših kot vsi ostali severnoameriški ptiči, ki so skupaj izumrli? Če ste uganili "človeka", ste pravilni.

Po lovski reviji leta 1913 so bili potniški golobi znani kot "cigani ptic". Veliko so potovali, kjerkoli so našli živilske in gnezditvene habitate. Znano je, da potujejo do osemdeset kilometrov dnevno od svojega rojstva v iskanju hrane. In jedli so … veliko. Imeli so ljubezni do mehkih plodov, kot so borovnice, jagode in fige. Prav tako so jedli želodce in kostanj. Henry David Thoreau je nekoč zapisal: "Čudno je, kako golobi lahko pogoltnejo želodo celoto, a delajo."

Veliki kostanji, javorja, hrasta in borovega gozda Severne Amerike ne samo zagotavljajo prehrano potujočemu golobu, temveč domu in kraju za gnezdo (ali skorjo).

Ta drevesa so ljudem nudila tudi veliko drva. Do 18. in 19. stoletja je človeška populacija na celini eksplodirala - od manj kot štirih milijonov leta 1790 do sedemintrideset milijonov do leta 1900. Ker se je število človeških rastočih povečevalo, je bilo potrebno zemljišče prilagoditi. Na žalost je bila to ista zemlja, kamor so zasedli potniški golobi.

Kolikor je človeška naselitev izkrčila deželo, so golobi opravili precej dobro delo sami, da so se v ekosistemu počutili nespodobno. Celotna čreda bi izbrala območje za gnezdenje in zasede to lokacijo kot vojsko, ki pogosto tehta drevesne udare toliko, da bi se snapili takoj. Poleg tega so kombinirani iztrebki mase ptic prenehali biti strupeni za določena drevesa in jih lahko ubijejo.

V dokončni knjigi o potniških golobovih, "Feathered River Across the Sky: Letalski golobski let do izumrtja" Joel Greenberg, piše, da bi lahko, če bi "tornado obiskal gozdo pred zasedbo ptic, škoda morda manj … "

Ampak krčenje gozdov je bil le dejavnik, ki je prispeval k izumrtju potniškega goloba. Glavni razlog, zaradi katerega so od pol milijarde let prešli na nič v približno pol stoletja, so bili zato, ker so bili tako okusni, ali pa so bili vsaj bogati in lahko ubiti.

Ko so se prvi ljudje začeli pojavljati pred petnajst tisoč leti na severni polobli, so takoj začeli s potujočimi golobi v svojo prehrano. Ko so se Evropejci začeli naseljevati, so hitro ugotovili, da so potujoči golobi poceni vir hrane.Meso je postalo precej priljubljeno pri revnih, preprosto zato, ker bi kdorkoli lahko vsaj ubil med močno naseljenimi gnezdami. Tudi otroci bi lahko izločili nekaj golobov in začeli klobučati stran. Piščančji golobovi bi se tako obremenjujali s "golobičastim mlekom", visoko vsebnostjo beljakovin in hranilnih snovi, ki sta jo oba starša sprožila, da bi se zelo počasi gibali in tako postali preprosti plen.

Do sredine 19. stoletja je bila profesionalna prevara golobov velika industrija. Trapperji so denar prenašali pest. Do leta 1855 se je število potujočih golobov opazno zmanjševalo, čeprav so bile jate še vedno velike, kot je navedeno zgoraj, zato je bilo malo o tem storjeno.

Leta 1857 je bil zakonodajalcu države Ohio predložen zakon, vendar je bil hitro zavrnjen. Predloženo je bilo poročilo, ki se glasi:

Potniški golob ne potrebuje zaščite. Čudovito plodno, ki ima obsežne gozdove na severu kot svoje razmere, ki potujejo na stotine kilometrov v iskanju hrane, je danes in danes jutri drugod.

Ogromno območje gnezdenja je bilo leta 1878 v Petoskeyju v Michiganu. Tamperji so se tam potopili in po Smithsonianju je bilo v petem mesecu ubitih 50.000 ptic na dan. To se je izkazalo za eno od zadnjih velikih območij gnezdenja v Severni Ameriki. Ker je to dejstvo postalo očitno, je bil končno sprejet zakon, zaradi katerega je nezakonito ujeti golobe v dveh miljah od območja gnezdenja.

Do leta 1890 je bil divji potniški golob skoraj popolnoma izkoreninjen. Leta 1897 je državni zakonodajalec v Michiganu sprejel zakon o desetletni prepovedi ubijanja potniških golobov. Toda bilo je prepozno. Sedemnajst let kasneje bi zadnji znani živi potujoči golob umrl sam v svoji kletki.

Bonus Dejstva:

• Obstaja nov interes za potujočega goloba, da je fundacija Long Now začela raziskovanje in zbiranje sredstev za precej sporen projekt. Cilj projekta je, da s pomočjo "najsodobnejše genome tehnologije" dovoli potujočega goloba nazaj pred izumrtjem. Razlog za to je zelo razviden - vrnitev ogromnih jate potniških golobov bi lahko povzročila škodo na ekosistemu območij, v katerih živijo. Kljub temu se poskušajo uporabiti DNK iz takratnega golega golobca, ki ga je leta 1871 uporabljal ta projekt.
• Čeprav trenutno ni na ogled, je Martha, ohranjena in obdavčena, del zbirke Smithsonian's Natural History.
• Prvi del imena "Potniški golob" prihaja iz francoskega "passagerja", kar pomeni "prehoditi" - tako dobesedno, golob, ki gre skozi.
• Čeprav so edini znanstveni zapisi o tem, kar so skupaj zveneli, bili vzeti iz majhne zarobljene črede, je bil golgetski golob "opisan" opisan kot precej preprosto "neumusičen".
• Potniški golobi so bili precej usposobljeni letaki, ki so pri največjih hitrostih nad 60 kilometrov na uro.