Ko aluminij stane več kot zlato

Aluminij, kot ga poznamo danes, je bil prvič ustvarjen v laboratoriju Hans Christiana Oersteda z ogrevanjem aluminijevega klorida s kalijevim amalgamom leta 1825. V čast Davyjevem delu, ki je navdihnila eksperiment Oersteda, je bila prva nova metalurgija poimenovana kot "aluminij".

Kovine iz kovine, ki jih je Oersted proizvedel s to metodo, so bili tako majhni in nečisti, da je bila pravilna analiza kovine nemogoča.

Dve leti kasneje je Friedrich Wöhler vstopil v proizvodno sceno aluminija in razvil nov način izolacije aluminija v obliki prahu z izboljšanjem prvotnega eksperimenta Oersteda. Tudi takrat je bilo potrebno še 18 let, da je bilo dovolj kovin, ki bi jih morali znanstveniki ustrezno proučiti glede lastnosti, in da je bila do leta 1845 ugotovljena izredna lahnost aluminija.

Devet let pozneje, leta 1854, je Henri Sainte-Claire Deville razvil način proizvodnje kovine v precej večjem obsegu z uporabo natrija, kar je prvič v zgodovini omogočilo, da so kilogrami kovine naenkrat proizvedeni. Zaradi primerjav je bilo, da je Wöhler leta proizvedla enako količino aluminija, ki jo lahko Deville proizvede v enem dnevu.

Leto kasneje, leta 1855, je bilo na "Univerzalna razstava"Velika francoska razstava, organizirana ob zaslugi francoskega cesarja Napoleona III. Skoraj takoj po razstavi je povpraševanje po tem čarobnem kovinskem nebu naraslo. Njegova shininess v kombinaciji s svojo skoraj duhovno lahkotnostjo v primerjavi z drugimi kovinami je postala idealna kovina za nakit in ni bilo veliko časa, dokler francoska elita ni nosila obročev in gumbov iz aluminija.

To je bilo všeč, da so zgornji družbeni člani družbe z aluminijskim razvajalom Deville brez konca, ker je menil, da ima kovina pomembne praktične primere, da bi koristila mase, ne pa samo kot radovednost, ki jo je elita morala razveseliti.

Ena oseba, ki je delila Deviljevo vizijo, je bil sam cesar Napoleon III, ki je Devilleu podelil praktično neomejen proračun za študij in proizvodnjo kovine dolgo pred razstavo. Napoleon je upal, da bi se ta nova kovina lahko uporabila za izdelavo lahkega orožja in oklepja za svojo vojsko. Čeprav je bilo proizvedenih nekaj čelad, so bili stroški čiščenja kovin nedoločen.

Napoleon III je bil razočaran, napolnil je aluminij in ga stisnil v jedilni pribor.Kot ponavljajoča se zgodba gre napoteno, da so Napoleon III jedli z aluminijastih plošč, medtem ko so njegovi gostje morali narediti s tistimi iz zlata. Ali je ta zgodba resnična ali ne, na tem mestu je bil aluminij res težko dobiti zlato, cena pa se je odražala, kljub razširjenosti na Zemlji v primerjavi z zlatom.

Vse to se je spremenilo leta 1886, ko je bilo odkrito (dvakrat), da bi z elektrolizo zlahka pridobili aluminij aluminija. Odkritje sta bila v Franciji in Ameriki popolnoma popolnoma neodvisna od Paul Lois Toussaint Héroult in Charles Martin Hall. Zaradi tega se proces (ki se še vedno uporablja danes) v čast obeh imenuje proces Héroult / Hall.

Dve leti po tem, je Karl Bayer odkril, da je lahko aluminijev oksid zelo poceni iz boksita. Zaradi obeh stvari je cena aluminija padla za 80% čez noč. V nekaj kratkih letih je aluminij od najbolj dobrih kovin na svetu dobesedno najdražji. Za referenco se je leta 1852 (pred procesom Héroult / Hall) aluminij prodal za 1.200 $ na kilogram. Do začetka 20. stoletja ta enaka količina aluminija stane pod dolarjem.

Bonus Dejstva:

• Če se sprašujete, zakaj smo v tem članku uporabljali "aluminij" namesto "aluminija", to ni tipkalo, čeprav jih naredimo precej; zato vas ne krivim, če ste to mislili. In to ni zato, ker uživamo v protagonizaciji nacistične gimnazije;-), čeprav mi delamo. To je preprosto zato, ker v Mednarodna zveza za čisto in uporabno kemijo standardizirano črkovanje besede je "aluminij", v nasprotju s tem, kar boste pogosto videli, zlasti v Ameriki.
• Medtem ko se običajno nagiba, da De Beers množično zaloge diamantov, da umetno napihnejo ceno, to danes ni tako veliko, kot je bilo pred nekaj desetletji. Ker je njihov navidezni monopol počasi izginil, so namesto tega začeli prodajati svoje zaloge in za pomoč pri nadzoru oskrbe preprosto zmanjšali proizvodnjo v času nizkega povpraševanja. Na primer, v letu 2009 so zmanjšali svoje rudarske napore na polovico zaradi recesije, ki škoduje prodaji znatno. Preostali del industrije je sledil in cena diamantov ostala visoka.
• Visokokakovosten, jasen, sintetični 1-karatni diamant stane približno 2 500 USD proizvajalcu v državo, kjer je pripravljena za prodajo potrošnikom kot nakit. Povprečna cena za ta diamant je v letu 2011 znašala 3500 dolarjev. Kot smo omenili, 1 karatni, visokokakovostni minirani stroški diamantov drastično manj, da bi dosegli stanje, primeren za prodajo kot nakit, vendar pa znaša približno 25.000 dolarjev.