Pozabljeni heroji: nesrečni kmet

2024 Avtor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 09:38

Bob Fletcher je bil kmetijski inšpektor, ki je delal v kalifornijski osrednji dolini v začetku 40. let prejšnjega stoletja. Morda je ostal tudi eden, če izbruh druge svetovne vojne ni vse spremenil.

INFAMY

Kmalu pred 8.00 uro, jutro 7. decembra 1941, so japonske vojaške sile napadle ameriško pomorsko bazo v Pearl Harborju, na havajskem otoku Oahu. V napadu je bilo ubitih več kot 2.400 vojakov, 18 vojaških ladij je bilo potopljenih ali poškodovanih in 188 uničenih. Napad presenečenja je bil le začetni strel v vojaški kampanji, ki se je raztezala po jugovzhodni Aziji in Pacifiku. V dneh in tednih, ki sledijo, so ameriška ozemlja Guam, Wake Island in Filipini padla na Japonce. Tudi britanska imela Hongkonga, Malaya (del moderne Malezije), Burme in Singapurja, pa tudi Nizozemska Indija (del sodobne Indonezije) in narod Tajske.

Kot eno ozemlje za drugo je bila ujeta na Japonskem, za nekaj časa se je zdelo, da se njihov napredek morda nikoli ne ustavi. Bi bila Avstralija naslednja? Zahodna obala Združenih držav Amerike? Z velikim delom Pacific Flote je uničen ali izpuščen iz komisije v Pearl Harbouru. Vdor v zahodne Združene države je bil zelo resnična in zastrašujoča možnost.

KAZEN ZDRUŽENJA

"DRUŽINA VSE JAPS V KALIFORNIJI V BLIŽINI!" Je v februarju 1942 vrgel naslov enega izvoda iz San Francisca. Prisiljeni mediji so bili priljubljeni pri ameriški javnosti, en človek pa ga je grozil Bob Fletcher, 33-letni državni kmetijski inšpektorja, ki je spoznala številne japonske ameriške kmete v osrednji dolini, kmetijskemu srcu Kalifornije. Nekatere od teh družin so bile na ozemlju treh generacij. Brez plačila svojih računov, medtem ko so bili zaprti v taboriščih za več let, so tvegali izgubiti vse, kar so imeli.

En japonski Amerikanec, ki je Fletcher vedel precej dobro, je bil kmet z imenom Al Tsukamoto. Okoli časa, ko so se obvestila pojavila na telefonskih stebrih v mestu Florin, v bližini Sacramenta, da bi japonske Američane naročile, naj na železniško postajo v bližnjem Elk Grove poročajo, da jih odpeljejo v taborišča, Tsukamoto je z zahtevo prišel v Fletcher. Dva od njegovih sosedov, Okamotos in Nittas, so iskali nekoga, ki je upravljal svoje kmetije, medtem ko so bili internirani. Če je bil Fletcher pripravljen voditi svoje kmetije, hraniti knjige in plačevati račune, medtem ko so bile družine odsotne, ne glede na to, koliko je ostal, bi moral biti plačan za njegovo delo.

NAZAJ NA ZEMLJE

Fletcher je bil vzgojen na kmetiji orehov, med Veliko depresijo pa je vodil breskev. Toda ni imel izkušenj z nami grozdja Flame Tokay, ki je bil glavni kmetijski pridelek. Kljub temu ga je motilo dejstvo, da bi spodobni ljudje, kot sta Okamotos in Nittas, izgubili svoje kmetije, zato se je strinjal, da bo to storil. Potem, ko je Tsukamoto odločil, da potrebuje nekoga, ki bo prevzel svojo kmetijo, se je Fletcher strinjal, da skrbi za vse tri kmetije. Zapustil je delo kot kmetijski inšpektor in se preselil v nenaseljeno bunker na kmetiji Tsukamoto. Tsukamoto je povabil Fletcherja, naj se preseli v svoj dom, toda Fletcherju ni bilo všeč ideja, da tam živijo, ko Tsukamoto ni mogel, zato je ostal v bunkerju.

Morda je bilo časov, ko se je Fletcher spraševal, s čim se je spravil, ker je kmalu v 18-urnih dneh prideloval Grozda Tokaja grozdja, jagod, robidov, fantov in oljk - več kot 100 hektarjev. Poleg trmastega dela je moral prenašati tudi neodobravanje svojih sosedov, od katerih so mnogi podprli prisilno reševanje in Fletcher menili, da je "japonski ljubimec", ki je pomagal in podpiral sovražnika. Ko je bil skoraj ustreljen, ko je nekdo streljal v tepih Tsukamoto, ko je bil notri. Ampak ga je iztegnil in v nasprotju s svojimi sosedi je obdržal kmetije, dokler se vojna ni končala, zaprti so bili prostori za prestrezanje, družine pa so se lahko vrnile domov.

Tiste družine, ki so imele še vedno domove, to je: od 2.000 japonskih in japonskih Američanov, ki so pred vojno živeli v Florinu in okoli njega, se je po vojni vrnil le okoli 20 odstotkov ali okrog 400 ljudi.Kje bi ostali ostali? Njihovi domovi in kmetije so bili odpuščeni, izključeni ali drugače ukradeni od njih, ko so bili zaprti v taboriščih.

DOBRODOŠLI MAT

Ko so se Nittas, Okamotos in Tsukamotos začeli odpeljati nazaj v Florin, so se tudi morali spraševati, kaj jih čaka. Tisto, kar so našli, je bilo tisto, kar so upali, da bodo našli: njihovi domovi in kmetije so še nedotaknjeni, Bob Fletcher pa se ukvarja s svojimi pridelki. Bil je na novo poročen s svojo ženo Tereso, ki mu je pomagal pri kmetijskih opravilih. (Tudi po poroki se Fletchers ni preselil v hišo Tsukamotos, kar bi bilo za mladoporočence bolj všeč, kot pa na spartansko bunkersko hišo. Ampak se je počutilo narobe, zato niso … "To je njihova hiša", Teresa Fletcher pojasnjeno.)

Družine so našli presenečenje, ko so prišli domov: denar v banki. Sporazum, ki sta ga Nittas, Okamotos in Tsukamotos izdelala s Fletcherjem, je bil, da če bi njihove kmetije uspelo izkupičiti dobiček, bi lahko obdržal denar v plačilu za svoje delo. Toda Fletcher se je odločil, da jih razdeli z njimi, njihova polovica pa je bila v banki in zaslužila zanimanje - veliko jajce gnezda, ki bi ga lahko ponovno uporabili za ponovno življenje.

LASTNO PRIJATELJSTVO

Fletcher je moral uživati na kmetijah, ker je po vojni kupil svoj ranč in dvignil seno in govedo. Prav tako se je prostovoljno prijavil za gasilsko ordinacijo Florin in služil 12 let kot vodja ognja. Upokojil se je leta 1974 in živel do 101. leta. Na svojem 100. rojstnem dnevu julija 2011 je njegova družina vrgla ogromno rojstnodnevno bazo. Tereza, njegova žena, stara 66 let, je bila z njo, tako kot njegov sin, trije vnuki in pet praakin. Torej je bila precej peščica Nittasa, Okamotosa in Tsukamotosa. Čeprav Fletcher nikoli ni iskal priznanja za pomoč, ki jo je med vojno dal svojemu sosedu, so si želeli deliti svojo zgodbo. "Imeli smo štirideset hektarjev grozdja Flame Tokay in bi ga izgubili, če bi Bob ne poskrbel za to," je povedala Doris Taketa Sacramento Bee. Imela je 12 let, ko ji je bila njena družina poslana na taborišče v Arkansasu. "Moja mati ga je klical Bog," je rekla, "ker bi samo Bog naredil nekaj takega."

Na vprašanje novinarjev na rojstnem dnevu, zakaj je storil, kar je storil, je bil odgovor Fletcherja preprost. "So bili enaki kot vsi ostali," je dejal. "Bilo je očitno, da niso imeli nič s Pearl Harbourjem."