Saburō Sakai: Samuraj neba

2024 Avtor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 09:38

Saburō Sakai se je rodil eden od sedmih otrok v slabi kmetiji v letu 1916, tik pred mestom Saga na Japonskem. Kljub omejenemu vzgoji je bil Sakai zelo domišljen in se je štel za enega najboljših študentov na njegovi šoli; toliko, da je njegov stric plačal, da pride v Tokio, da bi tam študiral, ko je bil star 12 let. Kljub njegovim najboljšim prizadevanjem pa Sakai ni mogel slediti svojim vrstnikom v Tokiu in po dveh letih ga je stric poslal nazaj domov. Navedeno je, da je Sakai pri tej usodni vožnji vlaka videl reklamno oglaševanje plakata za japonsko carsko mornarico; dve leti kasneje, ko je Sakai obrnil 16 let, se je prijavil in začel svoje usposabljanje.

Sakai se je hitro povzpel po činih cesarske mornarice, ki je služil na krovu dveh japonskih bojnih ladij in sčasoma zaslužil čin Petega uradnika tretjega razreda. Leta 1937 je zaprosil za pilotsko šolo, od koder je diplomiral na vrhu svojega 70-letnega razreda, od tega le 25 uspešno zaključil zahtevani tečaj usposabljanja na zadovoljiv način. Za njegovo izvedbo je Sakai prejela še eno promocijo, tokrat na čin Petty Officer Drugega razreda in srebrno uro, ki ga je cesar osebno predstavil. Od takrat naprej je ta zgodba Sakai zanimiva.

Pred drugo svetovno vojno je Sakai med drugo kitajsko-japonsko vojno letel z več bojnimi misijami in ugotovil je, da je v svoji prvi misiji svojim ukaznim častnikom nadlegoval z uporabo vseh njegovih streliva, da bi ustrelil eno samo letalo. Nekaj, kar se je pripravil za kratek čas kasneje, ko je bil letališče, na katerem je bil postavljen, kitajski bombardirani leta 1939. Po mnenju zgodovinskega svetovalca Mark Barber kljub poškodbi zaradi eksplozije Sakai: "Sprinted skozi goreče zrakoplove, da bi našli nepoškodovanega lovca, preden se je spustil na nebo, da bi lovil begunce."

Sakai ni mogel ustreliti bombaša, ki je napadel svoje letališče, vendar njegovi nadrejeni niso ukrepali neopazno. Čeprav mu niso dali kakršne koli medalje za svojo herojstvo, temo, ki bi bila dosledna skozi celotno Sakajevo impresivno kariero, je bil napredovan v Petty Officer First Class.

Medtem ko se je svetovna vojna vžgala, je Sakai spretnosti pilota postal vse bolj očiten in, kot je bilo omenjeno, je priznal, da je padel več kot 60 letal z zavezništvom, vključno z enim sovjetskim bojom leta 1942, ko je Sakai sestrelil potrjeno tri letala v razponu od samo 15 sekund.

To je reklo, da Sakai ni vedno dosegel cilja. Na primer, leta 1942 je Sakai poskusil in ni uspel ustreliti B-26 blizu obale Nove Gvineje. Zakaj je to pomembno? Prihodnji predsednik ZDA Lyndon B. Johnson je bil na krovu B-26.

Čeprav je bil Sakai resnično nesposoben v svojem dolžnosti, je bil nagnjen k napadom neposlušnosti, ki se je pogosto obdržal na smešno. Na primer, on odkrito kadil komično velike, nezakonito pridobljene cigare pred svojimi nadrejenimi in enkrat streljal pištolo na noge častnika, ki je napadel enega od njegovih krilcev.

Vendar pa je incident, ki ga je Sakai dobil v najbolj vroči vodi, ko je skupaj z dvema njegovima kriloma letel čez letališče Port Moreseby v njihovih ničlah po zračnem spopadu in naredil številne zanke zanke, da bi jih motili zavezniki. Nekaj ur kasneje je bombarder letel čez Sakaiovo bazo in spustil sporočilo, ki se je zahvalil Japoncem za njihov "čudovit prikaz akrobatike" in jih obvestil, da bodo naslednjič, ko bodo poskusili z vlečenjem, imeli "toplo dobrodošlico", ki čakajo njim.

Najbolj znani eksploatat Sakai je prišel v istem letu, ko ga je ustrelil v sovražni ravnini, ki ga je poskušal ustreliti. Vzor je uničil vid v Sakaijevem desnem očesu in je lomil celotno levo stran telesa. Sakai, ki ni bil ranjen iz rane, je izgubil nadzor nad svojo letalo, ki je šla v strm potop.

Na poti sreče se je potop končal, ko mu je pomagal z ugasnitvijo plamenov, ki so grozili, da bodo porabili kokpit. Sakai je s svojo eno dobro roko Sahi lahko očistil nekaj krvi z obraza, ki ga je prinesel svileni šal. Ko so ga pozvali pozneje, da se spomni tistega dne, Sakai ugotavlja, da je bila njegova prva misel, da je hotel umreti z vsaj enim sovražnikom in takoj začel iskati sosednjo ladjo, v katero bi lahko poškodoval svojo poškodovano letalo. Kljub temu pa bi Sakai kasneje postal eden najbolj kritičnih nasprotnikov sporne tehnike Kamikaze. (Glej: Kako so izbrali pilote Kamikaze?)

Na koncu, ko je ugotovil, da je njegov zrakoplov še vedno plavajoč, se je premislil in uspel, da se je vrnil v bazo, komaj. Za to potovanje je še bolj pomembno, da je Sakai lahkotno odletel skoraj celotno pot 1040 kilometrov nazaj do UPSIDE DOWN-a, da bi preprečil, da bi mu krv od njegovih ran prišla v njegovo dobro oko in da se je zdravljenje pritoževalo, dokler ni podal svojega poročila o misiji.

Kljub temu, da je izgubil pogled v desnem očesu, se je sčasoma vrnil na nebo do konca vojne in zaradi svojega statusa kot najboljših letečih asov na Japonskem, so se dosledno borili med mlajšimi piloti o tem, kdo bi bil njegov krilat.

V kasnejših intervjujih je Sakai trdil, da izguba njegovega očesa nikoli ni vplivala na njegovo sposobnost letenja, kar se je izkazal pri dogovarjanju leta 1944, ki ga je obogatil z letenjem, kot legendo. V tem času je bil zaseden z najmanj 15 zavezniki Hellcats blizu Iwo Jima. V dogfightu, ki je trajal približno 20 minut, Sakai ni udaril en sovražnik krog, kljub tisočim krogom, ki so ga ustrelili in njegovo plovilo je bilo precej slabše od tistih, proti katerih je bil proti tej točki vojne. Dejstvo je, da je kombinacija japonskih pilotov v veliki meri presežena in v zastarelejših ravninah ob koncu vojne povzročila bitko pri filipinskem morju junija 1944, ki so jo dobili vzdevki "Velike marianske Turčije, ki jih ustreli" zavezniki. Dve leti pred tem, junija 1942, je Japonska izgubila več letalcev v enem dnevu, kot so se pred letom uspeli usposabljati v celotnem letu. Morda se sprašujete, kako je Sakai preživel boj. On je preprosto izognil krogelam najboljše, ki jih je mogel, medtem ko se je prepričal, da se je bitka pomaknila proti Iwo Jima, kjer bi lahko proti-zrakoplovi naredili tisto, kar ni mogel v tej situaciji. Delal je in, ko so bili v razponu pištol, so bili Hellcats odpeljani.

Po vojni je Sakai postal budist in se obljubil, da nikoli ne poškoduje druge živih bitij. Še naprej je postal dober prijatelj z nekaterimi moškimi, ki jih je prej imenoval njegovega sovražnika, vključno s Haroldom Jonesom, človeka, ki je streljal v rundo, ki mu je očital v očeh, pa tudi Paul Tibbets, pilot letalo, ki je spustilo atomsko bombo na Hirošima. (Glej: Moški, ki so padli na bombe na Hirošima in Nagasaki)

Saburō Sakai je umrl leta 2000 v starosti 84 let, medtem ko se je udeležil uradne večerje na letalski bazi ameriške mornarice, v kateri je bil Sakai častni gost. Kot New York Times se je kmalu po njegovi smrti zapisal, da je Sakai "naletel na srčni napad, ko se je nagnil čez mizo, da bi se ročal z ameriškim; Umrl je kasneje v bolnišnici."

Bonus Dejstva:

• Edina medalja, ki jo je Sakai prejela v svojem življenju, je dejansko prišla iz ameriške vojske za premagovanje dveh ameriških pilotov … na golf turnirju.
• Sakai je sčasoma dosegel mesto podpolkovnika, zaradi česar je bil eden izmed peščica japonskih moških, ki so postali častniki, ko so začeli kot moški.
• Kljub temu, da je bil upornik, je Sakai pogosto obdržal kosilo v svoji standardni vžigalni vreči, če je med poleti lačen.
• Ko je Sakai izvedel o padcu Atomske bombe in Japonske predaje, se je odzval na nebo in napadel bombaš B-29 v odmazdu. To naj bi bil zadnji letalo zavezniških sil, ki so ga med japonskimi silami ustrelili med drugo svetovno vojno.