Zadnja javna obešanja v Združenih državah

2024 Avtor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 09:38

Otroka, ki je bila približno 10 let, je Bethea, 26 let ali 27 let, obtožila ropanja, posilstva in mučenja premožne 70-letne Elze Edwards v Owensboro, okrožju Daviess, Kentucky 7. junija 1936. Ker je morebitna smrtna kazen zaradi ropanja in umorov po zakonu iz Kentuckyja, ki je zahtevala, da se je električni udar v državnem zavodu v Eddyvillu, tožilec, ki je želel morebitno usmrtitev v Owensboroju, šel naprej samo s posilstvi, ki je prinesel možen stavek javnega visi.

Pred njegovim sojenjem je Bethea izvedel več priznanj, v katerih je opisal, kako je bil pijan in se je skozi okno odzval v Elzino sobo. Čeprav je bilo zelo verjetno, da so bile te izjave prisiljene (Bethea je trdil, da so bili obsojeni na smrt), je treba opozoriti, da so njegovi prstni odtisi in njegov prstan našli v spalnici Elze po odkritju njenega telesa. Poleg tega je v eni od svojih priznanj povedal tudi policiji, kjer je skril predmete, ki jih je ukradel od Elze; te postavke so bile najdene v skednju, ki ga je navedel. Predvidevali so, da bi ljudje trdili, da so Betheo prisilili, da prizna, med drugo priznanje, policijo povabil notarja Roberta Roberta Mortona in poročevalca Georgea H. Koperja, da se je udeležil priznanja kot pričo dejstvu, da sta bili vsaj ti dve prisotni, ni prišlo do prisile.

Odvetniki so bili imenovani za zastopanje Bethea, vključno z opozoriti proti smrtni kazni zagovornik William W. Kirtley. Medtem ko so najprej pristali na štiri osebe, na koncu noben od obrambnih prič ni bil nikoli poklican na sojenje. To je bilo zato, ker se je na sojenju Bethea izkazala za krivega.

Ko je tožilec zaključil svoj primer 25. junija 1936, je sodnik ukazal žiriji, da je edina naloga, da odloči, ali naj Bethea dobi od 10 do 20 let v državnem peresu ali smrtno kazen. Žirija se je posvetovala manj kot pet minut in se vrnila s smrtno kazen, ki je bila obešena le tri tedne po storitvi kaznivega dejanja.

Dejstvo, da se je celotna stvar od umora do načrtovanega visi odvijala šele približno dva meseca, in da je bil mladi črni človek, ki je bil pred tem osumljen le nekaj manjših, nenasilnih zločinov, zdaj obsojen na smrt brez resnično obrambo v njegovem imenu, več kot le nekaj jokati.

Kot tak, Bethea je po obsodbi našel kratek črni odvetnik, ki je pripravljen podariti svoj čas njegovemu primeru. Prvotno prepričanje so poskušali prekiniti z različnimi sredstvi, vendar brez uspeha. Vendar pa mu je uspelo zaslišati 5. avgusta v Louisville pred okrožnim sodnikom Elwoodom Hamiltonom. Med tem zaslišanjem je Bethea izjavil, da je vseh pet podpisanih priznanj prisiljenih in da mu v vsakem primeru ni bilo podanih podrobnih podatkov o tem, kaj se je podpisal. Poleg tega je trdil, da so se njegovi prejšnji odvetniki prisilili, da se prizna krivega. Na koncu je po zaslišanju pričevanj več prič, ki so zavrnili trditve Bethee, sodnik Hamilton odločil, da ga ne kupi in da je stavka stala.

Thompson je bil imenovan na mesto šerifa, ki ga je okrožni sodnik aprila 1936 po prejšnjem šerifu, njen mož Everett, nepričakovano umrl zaradi pljučnice v starosti 42 let. Thompson bi bil pozneje izvoljen uradno, tako da je dobil 9.811 glasov proti dvema nasprotnima in 1 glasovoma. (Morda zaradi te posebne usmrtitve, naloge, ki jo je zaničevala zaradi osebnih moralnih razlogov, se je odločila, da drugič ne bo iskala položaja, vendar pa je pozneje naslednika imenovala namestnika šerifa, ki jo je nasledila, in sicer za devet let. )

Predvidevajoč hooplo, ki obkroža mladega, obsojenega črnega človeka, ki ga je vodila visla, ki jo je obesil belec, ženski šerif na jugu, in velik interes, ki bi ga imeli njegovi privrženci pri zaslišanju o njem, so se novinarji iz celotnega naroda dotaknili dogodka.

Glede na nacionalno pozornost, poleg številnih smrtnih groženj, usmerjenih v sebe in njene otroke, je Thompson prejela tudi ponudbe za pomoč pri usmrtitvi. V enem primeru ji je ameriški Marshall pisal in predlagal, da ohrani storitve enega G.Phil Hanna, kmet iz Illinoisa, ki je do te točke nadzoroval 69 obešenj. Hanna je začela v trgovini, potem ko jo je vznemirila nespodobna visitev, na kateri je bil priča, v katerem je obsodilo trpelo močno pred končno umiranjem. Hanna se je nato naučila, kako nekoga čim bolj človeško obesiti in začela ponujati svoje storitve pri različnih usmrtitvah, pogosto brez kakršne koli odškodnine. Po tem, ko ga je Thompson vprašal, se je Hanna strinjala, da bo pomagala pri Betheini usmrtitvi.

Thompson je prejel tudi pismo Arthurja L. Hasha, bivšega policijskega policistka iz Louisvillea v Kentuckyju, ki je ponudil, da je tisti, ki je dejansko povlekel vzvod, ki bi odprl vrata pasti. Thompson je čutil, da kot krščanka ne bi bilo moralno prav, da bi potegnila vzvod, ki je končala Bethein življenje. Nadalje je izjavila: "Nisem hotela, da bi ljudje kazali na moje otroke in rekli, da je bila njihova mama tista, ki je ob Owensboro obesila nečaka." Ni treba posebej poudarjati, da glede na to, da ni šerifa, izvršitev, je sprejela Hashovo ponudbo, da izvede dejansko ubijanje. Hash je vprašal, da njegovo ime ostane tajno.

Približno 20.000 ljudi se je zbralo okoli vile, da bi bili priča usmrtitvi. (Glej: Kako mediji in policija ocenjujejo množino občin?) Kar se tiče Bethee, je moral dvema minutama sprehoditi iz zapora na brezveze, ki sta jih spremljala dva častnika. Medtem ko bi se v sodobnih poročilih iz nelokalističnih časopisov navajala, da je bilo karnevalsko vzdušje s praznično, žaljivo množico, lokalni dokumenti in kasnejšimi raziskavami, ki so med drugim vključevale tudi poročila očividcev, ki so pokazali, da je bila množica pretežno mračna in tiha skozi preizkušnjo in da ko je duhovnik podprl roko za tišino, "bi lahko slišali pasti".

Ko se je Bethea vrnila v vile, je dal zadnjo priznanje duhovniku, zavrnil ponudbo za zadnjo izjavo, je bil tesno pritrjen na gležnje, noge in roke / prsni koš, na glavo pa je imel črni pokrov. Hanna je namestila vrv okoli Betheinega vratu in jo skrbno prilagodila, da bi povečala verjetnost, da se bo vrat zlomil in da bo Bethea trpela čim manj. Nato je signaliziral Hashu, da je potegnil ročico, da bi odprl vrata pasti … brez rezultatov.

Vidiš, Hash se je pokazal na izvršbo precej zastrupljen in očitno ni videl Hannajevega signala. Razburjena, da stvari niso bile popolnoma uresničene, kot je bilo načrtovano prej, je Hanna vikala v Hash: »DO!«, Vendar je Hash iz kakršnega koli razloga ostal miren.

Morda kot nadomestek za to, kar so navidezno upali, bi bila dinamična zgodba, ki se je na koncu izkazala za večinoma rutinsko in urejeno izven pijane Hash-a, mnogi sodobni poročevalci so napačno opisali dogodke. Na primer, nekateri prodajalci so poročali, da je šerif Thompson v kritičnem trenutku na stebelih omedlel, zato je nekdo moral potegniti vzvod. (Razen, če ste radovedni, glejte Zakaj so ženske v 19. stoletju oslabile)

Še en zelo pretirano pretiravan račun je navedel: "V veselje, boo, jedo in šala, je bilo včeraj 20.000 ljudi priča javni usmrtitvi Rainey Bethea, 22, prestrašenega Negroja, v Owensboro, Ky. V pustolovščini, karnevalskih duhih, je mopa zaužila vatove, potem ko je bila pasti vzburjena, raztrgala kapiteljsko kapuco iz trupla, potegnila je vrv za spominke. Matere so se udeležile babice v orožju, prodajalci vročih psov pa so sokirali svoje izdelke in ženska čez cesto je zajela zajtrk za sorodnike. Ženski šerif se je v zadnji minuti odločil, da ne bo spustil pasta."

Time Magazine celo odšli tako daleč, da so poročali 24. avgusta, da so "napitne slaščice zvonile celo noč. "Viseče stranke" so potekale v mnogih domovih …"

Deloma zaradi medijske neurja in številnih pretiravalnih računov v Združenih državah Amerike še ni bilo več javnih obešanj v regijah, ki so jim še vedno dovolile. Kar se tiče Kentuckyja, bi oba obešanja običajno potekala javno, vendar je bilo odločeno, da se odrečejo prisotnosti množice. V odgovor na vse to je v dveh letih Kentucky spremenil svoje zakone glede obešanja, pri čemer je zadnja oseba, ki jo je zasebna obešala ta država, Harold Van Venison 3. junija 1938. Kot Bethea je bil tudi obsojen zaradi posilstva.

Bonus Dejstva:

• Prepovedane usmrtitve so presenetljivo pogoste, kot je bilo prej omenjeno danes v približno 7% vseh usmrtitev v Združenih državah. Zgodovinsko gledano je bilo med leti 1890 in 2010 v Združenih državah 276 usmrtitev na nek način zmedeno, včasih dramatično. Eden mladih črnih najstnikov, ki se zdijo, da so nedolžni za zločin, za katerega je bil obsojen, je bilo treba dvakrat poslati na električni stol. Po prvem poskusu ubijanja njega ni uspel in ga je moral vrniti v svojo celico, kasnejši polemik o tem, ali je bilo pravno poskušati ga ubiti, je spet pokazalo, da v resnici ni bilo veliko dokazi zoper njega. Več o tem lahko preberete tukaj: najstnik, ki je bil izveden dvakrat
• Leta 2014 so štirje obsodeni moški utrpeli grozne smrti, ko se njihove smrtne kazni z smrtno injekcijo niso po načrtih. Prvi, Michael Wilson je bil usmrčen v Oklahomi 9. januarja, vzkliknil po injiciranju: "Čutim vse moje telo, ki pere", preden je umrl. Samo sedem dni kasneje je Ohio eksperimentiral z Dennis McGuirejem z uporabo nepreverjene kombinacije zdravil hidromorfona in midazolama; njegov 25-minutni preizkus, v katerem je zrušil ves čas, je bil najdaljša usmrtitev v zgodovini Ohaja. Nazadnje v Oklahomi v aprilu so bili usmrčeni pljuči skozi Clayton Lockettovo veno, zaradi česar je smrtonosno injiciranje napolnilo tkivo prepogica. Preden so uradniki lahko popolnoma opustili uničeno usmrtitev, je Lockett, ki je bil boleč v bolečini, umrl zaradi srčnega napada. Joseph R. Wood III je preživel dve uri, preden je potekel. V tem primeru so se uradniki Arizone odločili za uporabo enake mešanice, ki je tako slabo delovala na McGuireju v Ohiju.