Kapitalska zamisel - kako je v Washingtonu, D.C.

2024 Avtor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 09:38

Verjetno veste, da je "D.C." v Washingtonu, D.C., "District of Columbia" in da območje ni del nobene države. Toda ali veste, zakaj so ameriški ustanovni očetje dali tako pomembno vlogo pri ustvarjanju kapitala zunaj katere koli države? Vse dolgujemo vsem v kupe neplačanih računov.

RAZVOJ REVOLUCIJE

Aprila 1783 je ameriški kongres (tedaj poznan kot kontinentalni kongres) predhodno odobril Pariško pogodbo, ki bi jo po ratifikaciji Anglije in ZDA končala revolucionarna vojna po osmih dolgih letih boja. Končna ratifikacija je bila še vedno prazna, vendar je bilo jasno, da je bila vojna konec in da so ameriške kolonije zmagale. To je bila dobra novica za kolonije … vendar ne nujno za vojake, ki so se borili, ker ni bilo jasno, ali bi jih kdaj plačevali za služenje in žrtev.

Kongres je zapravil ogromne dolgove za financiranje vojnih prizadevanj in ni imel nobenega resničnega sredstva za vrnitev denarja. Členi konfederacije, ki so služili kot ameriška ustava od leta 1781 do zamenjave z Ustavo ZDA leta 1788, so kongresu dali pooblastilo za razglasitev vojne in moči za dvig vojske v boju proti njej. Ampak kongresu ni dala pristojnosti za obdavčitev davkov. Brez te moči ni bilo mogoče zvišati denarja, ki bi mu moral plačati vojne dolgove. Kongres bi lahko pozval države, da prispevajo, vendar jih ni mogel prisiliti, da to storijo. Države so se lotile velikih lastnih vojnih dolgov, ki jih je bilo treba povrniti.

BEG, BORROW, STEAL

Mnogi vojaki so bili plačani z IOU ali sploh ne. Njihove materialne potrebe so bile pogosto tudi neizpolnjene. Na primer, pozimi leta 1777 je umrlo skoraj četrtina 10.000 vojakov, ki so se kampirali v Valley Forge, ne iz bojnih, temveč zaradi podhranjenosti, izpostavljenosti in bolezni. "Danes imamo najmanj 2873 moških v kampu, ki niso primerni za dolžnost, ker so bosi in kako drugače goli", se je general George Washington pritožil v pismu dva dni pred božičem leta 1777.

BREZPLAČNO … ZA ZDAJ

Vojaki s sredstvi, ki so to storili, so se med vojno podprli in ko je zmanjkalo denarja, so se zbrali dolgovi svojih. Zdaj, ko so se krvili za zagotovitev ameriške svobode, so se soočili z možnostjo, da bi izgubili svojo svobodo v zaporu dolžnikov, takoj ko so bili odpuščeni iz vojske. "Vsi smo nosili vse, kar lahko nosijo moški," je ena skupina vojakov napisala peticijo v kongresu v začetku leta 1783, "naša lastnina se porabi, naši zasebni viri se končajo".

Kot odziv na te in druge zahteve za plačilo od vojakov, bi kongres lahko ponudil le nejasne obljube, da bo dobro izpolnil svoje obveznosti plačila … nekega dne.

NA POTI

19. junija 1783 je skupina približno 80 neplačanih vojakov, ki so bila v Lancasteru v Pensilvaniji, pobudila in začela korakati 60 milj do Philadelphije, nato pa do prestolnice države, da bi osebno zahtevala plačilo od Kongresa. Ko so se približali mestu, so več vojakov zapustile svoja mesta in se pridružile maršu. Kongresniki, ki so se sestali v Državnem domu (danes poznan kot dvorana Independence), so se bali, da bi, če bi vojaki prišli v Philadelphijo, združili sili z vojaki, nameščenimi v mestu. Potem je upornik lahko dovolj velik, da bo prevzel vlado in končal ameriški demokratični poskus, prav tako kot je začel.

Kongres ni imel lastnih vojakov, da bi zahteval zaščito. Ko se je vojna končala, je kontinentalna vojska razpustila, poveljstvo vojakov pa se je vrnilo v države, od katerih je vsaka imela svojo milico. Alexander Hamilton, nato kongresmen iz New Yorka, je pozval k vladajočemu organu v Pensilvaniji, Vrhovnemu izvršnemu svetu, da pošlje državno milico za zaščito Kongresa, vendar ga je odbor zavrnil. Če in dokler vojaki ne postanejo nasilni, bi kongres moral biti sam.

Do takrat bi seveda bilo prepozno.

PREKO LINEA

Ko je vrhovni izvršni svet zavrnil, je Hamilton poslal pomočnika vojnega sekretarja, majorja Williama Jacksona, da se je srečal z vojaki na mestnih mejah in upajmo, da jih bo vrnil nazaj. Nobena takšna sreča - vojaki so marljali tik ob Jacksonu in se, kot se boji, pogajali z vojaki, nameščenimi v mestu. Množica, ki zdaj šteje okoli 400 jeznih (in zahvaljujoč velikodušnosti skrbnikov kletarjev, pijanih) moških, je ranila več arzenalov in zaseže orožje. Nato je šel na državno hišo in jo obkrožil, medtem ko se je Kongres srečal znotraj.

STANDOFF

Pobunjenci so poslali peticijo Kongresu, ki je navedel svoje zahteve in grozil, da bi, če jih ne bi dosegli v 20 minutah, "besni vojaki" vzeli stvari v svoje roke. Kolikor je bila situacija nestabilna, se je Kongres zavrnil zahtevam vojakov in se ne bi strinjal, da bi se pogajal z množico ali celo odložil za dan. Namesto tega je nadaljeval z običajnim poslovanjem še nadaljnjih treh ur, nato pa se je odložil ob običajnem času in zapustil stavbo tujkam in jemcem vojakov zunaj.

Tisti večer je Kongres ponovno sestavil na domu Elias Boudinot, predsednika kongresa.Tam je sprejela resolucijo, ki obsodila pobunjence in zahtevala, da vrhovni izvršni svet Pensilvanije odredi državni milici, da razprši mafijo. Če je Svet zavrnil, je kongres opozoril, bi zapustil državo in se sestal v Trentonu ali v Princetonu v New Jerseyju. In če bi Pennsylvania v prihodnosti zavrnila varnost kongresnikov, se v mestu nikoli več ne bi srečala.

ČAS JE ZA ODHOD

Naslednje jutro sta Alexander Hamilton in drugi kongresnik Oliver Ellsworth osebno sprejeli resolucijo predsedniku vrhovnega izvršnega sveta Johnu Dickinsonu. Ampak Dickinson je soglašal z neplačanimi vojaki in se je bali, da bi milica iz Pennsylvania, ki jo sestavljajo tudi veterani revolucionarne vojne, zavrnila, da bi svoje orožje oborožili, če bi to naročili. Dickinson je zavrnil ukrepanje.

Kongres je brez pomoči, ki prihaja iz državne vlade, dobil dobro grožnjo in se evakuiral v Princeton. Tam je ostala le en mesec pred selitvijo v Annapolis v Marylandu. Leto kasneje, leta 1785, se je preselil v New York City. Še vedno je bilo tam junija leta 1788, ko je Ustava Ustavo nadomestil člene konfederacije. Nova ustava je Kongresu dala pristojnost za pobiranje davkov, kar je končno omogočilo plačevanje računov.

STAND DOWN

Do takrat je bil upor že dolgo. Vrhovni izvršni svet Pensilvanije je na koncu poklical državno milico, da razprši upornike in takoj, ko so vojaki prejeli besedo, da je milica na poti, so položili orožje in se vrnili v svoje baze. Nikoli niso ustrelili niti ubili niti enega človeka v jezo, kar je eden od razlogov, zaradi katerih je danes "Pennsylvania Mutiny iz leta 1783" večinoma pozabljen.

Ampak pobuna je imela velik vpliv na ameriško zgodovino, saj so se kongresniki, ki so se znašli obdan z oboroženimi, jeznimi (in pijani) mafi, ki nihče ni prišel do njihove pomoči, ugotovili, da se nova demokracija nikoli več ne bo spopadala s to grožnjo. »Filadelfijski upor … je vzpodbudil idejo, da bi moral biti nacionalni kapital nameščen v posebnem zveznem okrožju, kjer nikoli ne bi bil na milosti državnih vlad«, avtor Ron Chernow v svoji biografiji Alexander Hamilton. Ko so se delegati sestali leta 1787 (ironično v Pensilvaniji v državni hiši), so v člen 1, razdelek 8, ameriške ustave vstavili odstavek, ki daje kongresu moč "… izvajati izključno zakonodajo v vseh zadevah takšno okrožje (ki ne presega deset milj kvadratov), kot se lahko s cesijo posameznih držav in prevzemom kongresa postane sedež vlade Združenih držav."

PODROBNOSTI, PODROBNOSTI, PODROBNOSTI

V Ustavi ZDA pa ni bilo navedeno, kje naj se glavno mesto nahaja ali celo zahteva, da se ustanovi. Vse, kar je bilo rečeno, je bilo, da bi bilo mogoče ustvariti takšno mesto, in če bi bilo, bi ta Kongres izvajal izključni nadzor nad tem, vključno z zagotavljanjem njegove varnosti. Ali bi bilo takšno mesto zgrajeno - in če je tako, kje - bi bil predmet bitk, ki bodo prišli.

BOJ PROTI STRANI

Ustava ZDA ni zahtevala, da se novo gradivo zvezde zgradi iz nič. Vse, kar je bilo rečeno, je bilo, da bi Kongres, če bi želel, ustvaril zvezno okrožje "ne več kot deset milj kvadratov" (stran 10 milj široko in deset kilometrov dolga, skupaj 100 kvadratnih milj), kjer bi imela izključno pristojnost. Najpreprostejša in najcenejša rešitev bi bila določitev dela obstoječega mesta, kot so Philadelphia, Boston ali New York, kot zvezna dežela, ter zadevno mesto in državo odstopiti od pristojnosti za kongres.

Več kot eno mesto je priznalo finančne in druge ugodnosti, ki bi nastale pri zagotavljanju mesta novemu kapitalu v državi. Philadelphia, potem največje mesto v državi, je bila očitna izbira. Kongresni kongres se je tam srečal med vojno, tako sta bila v Državni hiši (dvorana za neodvisnost) podpisana tako Deklaracija o neodvisnosti kot Ustava ZDA. Čeprav se je kongres obljubil, da se po mestu Pennsylvania Bunny leta 1783 nikoli ne vrne v mesto, je delegacija Pennsylvania želela odpustiti in pozabiti. New York je od leta 1785 služil kot narodna prestolnica, vidni Newyorci, kot je Alexander Hamilton, zdaj tajnik zakladnice, je želel, da se imenuje za stalni nacionalni kapital.

DOL SPODAJ

Torej, zakaj ni prišlo nobeno mesto, Ker južnim državam ni bilo všeč ideja o nobenem uveljavljenem mestnem središču, kaj šele na severu, ki služi kot nacionalni kapital. Podeželski, agrarni Jug je bil sumljiv na velika mesta in trgovce, bankirje, proizvajalce, borzne posrednike in druge ostreže, ki so tam živeli.

Južne države so bile tudi odločene, da ohranijo institucijo suženjstva, ki je bila na poti proti severu. Kongresne delegacije z juga so se bali, da bi bil suženjstvo pod stalnim napadom, če bi bil kapital v severnem mestu. Južni kongresniki so tudi zaskrbljeni, da bi, če bi s svojimi sužnjami prinesli življenje z njimi v New Yorku ali v Filadelfiji, medtem ko je kongres zasedal, prisotnost velikega števila abolicionistov in osvobojenih sužnje v teh mestih olajšala pobegom sužnjev. (George Washington je imel enake strahove, to je bilo ugotovljeno leta 1796, ko je ženska pod imenom Oney Judge pobegnila iz predsedniškega gospodinjstva in se nikoli ni vrnila.)

V HOLIJA

Ker so ZDA razpravljale o tem, kje je glavno mesto, se je tudi borilo s precej bolj grozljivim izzivom: dolgovi revolucionarne vojne v državi.Zahvaljujoč ratifikaciji ustave leta 1788 je kongres zdaj imel pristojnost za obdavčitev, kar ji je omogočilo ustvarjanje prihodkov za odplačilo dolga. Vsekakor bo to potrebovalo. Narod je bil skoraj v stečaju. Leta 1790 je vojaški dolg zvezne vlade znašal 54 milijonov dolarjev (danes znaša približno 1,2 milijarde ameriških dolarjev) v času, ko je bilo prebivalstvo Združenih držav manjše od štirih milijonov ljudi. Posamezne države so prav tako zbrale milijone dolarjev dolga, več kot 25 milijonov dolarjev pa je še vedno odprtih.

Kako je bilo povračilo vsega tega denarja in ali ga je sploh bilo mogoče odplačati - je bila predmet veliko razprav. Mnogi Američani so čutili večjo pripadnost njihovim domačim državam, kot so to storili novi uniji; malo bi se skrbelo, če bi nacionalna vlada odplačala dolgove. Nekatere države so že odklonile svoje obveznosti. New York je ustavil plačevanje obresti na svojih obveznicah, da bi znižal svojo tržno vrednost, nato pa jih kupil za pesem, da bi se izognil povrnitvi denarja v celoti.

FORTUNE SOLDIERS

Zapleta tega vprašanja so bili tisoči IOU, ki so bili izdani vojakom Revolucionarne vojne namesto njihovega plačila. Mnogi vojaki, bodisi iz obupa ali preprosto v obupu, da bi jih kdaj plačali, so svoje špekulente prodali špekulantom za penijev na dolar. Če bi bili IOU plačani zdaj, bi špekulanti, ne vojaki, imeli koristi. Torej, zakaj ne bi bilo privzeto na IOU in najti drug način za plačilo vojakov neposredno?

KREDITNA ZGODOVINA

Alexander Hamilton, kongresnik v New Yorku, ki ga je George Washington imenoval za sekretarja zakladnice leta 1789, se je počutil drugače. Verjel je, da bi, če bi se mlada država razvijala, potrebovala dostop do kapitala in veliko tega. Če bi želel sposoditi denar po ugodnih obrestnih merah, je moral posojilodajalcem dokazati, da bo vedno spoštoval svoje dolgove.

Ministrstvo zakladnice je navdihnilo britanke, ki so zgradili kraljevsko mornarico z izposojenim denarjem in nato uporabili mornarico za razširitev britanskega imperija na vsak kotiček sveta. Ugled Anglije za spoštovanje dolgov je bil nedvomen; državne obveznice so veljale za dobro kot denar. Ljudje bi jih lahko celo uporabili kot zavarovanje za posojila, ki so vbrizgale še več denarja v britansko gospodarstvo.

VSE ZA ENO, ENA ZA VSE

Hamilton je menil, da je za zvezno vlado pomembno, da prevzame odgovornost ne samo za svoje dolgove, temveč tudi za države, ter jih konsolidira v en sam, velikanski bazen vojnih dolgov, ki bi bil povrnjen v celoti. Ker je imel vsakdo korist od revolucije, je razložil, da bi morali vsakdo plačati za to, ne le države, ki so storile večino borb (in s tem večino zadolževanja).

Januarja 1790 je Hamilton objavil svoje ideje Prvo poročilo o javnem kreditu, ki ga je predstavil Kongresu. Njegov načrt je od začetka močno nasprotoval; nekatere države, kot sta Virginia in Severna Karolina, so že plačale večino svojih vojnih dolgov, in so se odpovedali, da morajo plačati drugič, da poravnajo dolgove drugih držav, kot so Massachusetts in Južna Karolina. In nihče ni popustil idejo o bogatenju špekulantov na račun revnih veteranov revolucionarne vojne.

Hamilton je verjel, da je bilo dobro na IOU, tudi tiste, ki so bile prodane špekulantom, nujno zlo. Edini razlog, zakaj so IOU prodali za del svoje vrednosti, je trdil, ker so ljudje prevzeli, da vlada nikoli ne bi plačala. Dokazovanje namere vlade, da izpolni svoje obveznosti, bi preprečilo, da bi se ti dolgovi vedno znova prodajali z delom njihove nominalne vrednosti, pri čemer bi prihodnjim špekulantom odvzeli sposobnost, da izkoristijo divje nihanje v svoji vrednosti. (Hamilton je imel tudi sporno občudovanje špekulantov, ker so pokazali vero v novo vlado in tvegali, da bodo imeli svoj lasten denar za nakup IOU, ki so ga mnogi ljudje domnevali, brez vrednosti. Menil je, da si zaslužijo nagrado za tveganje.)

HVALA … TAKO NISO HVALA

Ker je Hamiltonov načrt za plačilo dolga potekal skozi Kongres v zgodnjih mesecih leta 1790, je izgubil nekaj ključnih predhodnih glasov, zahvaljujoč močnemu nasprotovanju takih svetilk kot državnega sekretarja Thomas Jefferson in James Madison, ki je bil nato vpliven član kongresa. Oba moškega sta bili iz Virginije, agrarne južne države, ki je bila tedaj najslabša v Uniji.

Za razliko od Hamiltona, Jefferson in Madison nista navdihnila britanski model svetovnega imperija, ki ga je vladala ena sama vlada v Londonu. Združene države so menile, da je to bolj podobno temu, kar sta Evropska unija in Združeni narodi danes: koalicija neodvisnih suverenih držav, ki so po potrebi povezana z razmeroma šibko centralno vlado. Jefferson in Madison sta se bali, da bi Hamiltonov finančni načrt okrepil zvezno vlado na račun držav. Sokrirali so tudi z veterani revolucionarne vojne in želeli so videti, da so bili v celoti, ne špekulanti.

DVOJNA TEŽAVA

Katera od dveh velikih vprašanj o dnevu, kamor naj bi postavili glavno mesto in kako se spopadati z dolgovi revolucionarne vojne, je bila sama po sebi razdrobljena, da je razpadla krhko novo državo, tako kot je začela. Zakaj se torej ni zgodilo? Ker je tako kot Alexander Hamilton želel videti New York ali kakšno drugo severno mesto kot nacionalno prestolnico, si je želel še bolj načrtovati svoj načrt dolga. In toliko, kot sta Jefferson in Madison nasprotovala Hamiltonovemu načrtu dolga, sta razumela, da je Amerika neizpolnjevanja svojih dolgov še poslabšala.Bili so pripravljeni podpreti Hamiltonov načrt, vendar so imeli ceno: želeli so, da se novo glavno mesto nahaja nekje na podeželskem jugu.

MEAL DEAL

To je bil dogovor, ki je bil izdelan na znameniti večerji, ki jo je Jefferson gostil v Hamiltonu in Madisonu v svojem domu v New Yorku junija 1790. Tam se je Hamilton strinjal, da bi glavno mesto bilo nekje ob 65-miljskem odseku Potomca Reka, na meji med Marylandom in Virginijo, s točno lokacijo, ki bo izbrana kasneje. V zameno sta se Jefferson in Madison strinjala, da Madison zaokroži glasove, potrebne za zaslužek Hamiltonovega plačilnega dolga preko Kongresa. Za pridobitev podpore delegacije Pennsylvania je bilo dogovorjeno, da bo Philadelphia deset let delovala kot začasni kapital, medtem ko se bo gradil trajni kapital.

Bill, ki je glavno mesto postavil v Potomac, se je imenoval Zakon o prebivališču; je preneslo obe hiši kongresa v začetku julija 1790 in ga je 16. julija podpisal predsednik George Washington. Hamiltonov zakon o dolgu je bil nekaj tednov kasneje podpisan v zakon.

V zakonu o rezidenci je bilo določeno tudi, da se bo Washington odločil, kje bo potomak v zveznem mestu. Izbral je mesto le 15 kilometrov severno od njegove posesti na Mount Vernon. Leta 1791 je bilo novo mesto imenovan Washington v njegovo čast, zvezno okrožje pa je bilo v celoti imenovanih Columbia.

BREZPLAČENO (PREBERITE MALO DOLOČENO)

Eden od razlogov, zakaj je bila delegacija Pennsylvania pripravljena glasovati za načrt, v zameno za to, da je Philadelphia imenovala "začasni" kapital, je bilo, da so številni Pennsylvanians menili, da ne bi bilo začasno. S toliko denarja, ki je potreben za plačilo dolgov revolucionarne vojne, koliko bi ostalo za izgradnjo novega kapitala? Washington, D.C., naj bi bil dokončan do leta 1800 … ampak kaj, če bi zaostajala gradnja? Pensilvanijski uradniki so bili tako prepričani, da nova prestolnica nikoli ne bi bila končana, da so začeli graditi lastne stavbe, da bi lahko zgradili zvezno vlado, vključno s hišo predsednika, da bi vlado privabili v bivanje v Filadelfiji za dobro.

Čeprav je država že desetletje zapustila suženjstvo z Zakonom o postopnem ukinitvi iz leta 1780, ta zakon izrecno izvzema sužnje, ki jih imajo člani kongresa iz zakona. To pomeni, da bi kongresniki iz suženjskih držav lahko prinesli svoje sužnje v Pensilvanijo brez strahu, da bi jim po zakonu osvojili svojo svobodo. (Sužnji so lahko še vedno pobegnili do svobode - in mnogi so storili - toda vsaj nima sredstev za pridobitev svobode skozi pravni sistem.)

SLADKA PHILADELPHIA

Stavba Washington, D.C., dejansko zaostajala, in morda je bilo veliko časa, ko se je zdelo, da bi se projekt končal z neuspehom. Kdo ve? Philadelphia bi se lahko imenovala za stalni kapital, če ne gre za še en problem: komarji. Avgusta 1793 je Filadelfijo prizadela epidemija rumene mrzlice - prva je bila v zadnjih 30 letih in daleč slabša od vseh, ki so prišli prej. Desetino prebivalstva je umrlo v samo treh mesecih, druga dve tretjini pa sta pobegnila iz mesta in jo pustila navidezno mesto duhov.

George Washington se je zbral v Germantown, deset kilometrov izven mesta, od tam pa je potekal približno mesec dni, nato pa se je septembra preselil na Mount Vernon. Preživel je epidemijo, vendar štirje njegovi uslužbenci niso.

Nihče ni razumel, ko so bili komarji nosilci rumene mrzlice, toda ko se je bolezen vrnila v Filadelfijo leta 1797, 1798 in 1799, so ljudje domnevali, da je nekaj treba narobe z mestom, morda podnebjem ali zrakom, ali vodo. Karkoli že je, kakšna majhna možnost Philadelphie je imela za preostalo glavno mesto, ni bilo dobro. Ko se je 1800 zamahalo in Washington, D.C., še vedno ni bil dokončan, je zvezna vlada šla naprej in se tam preselila.

Ni bilo popolno, vendar je bilo bolje kot ostati v Philadelphiji.