Operacija Upshot-Knothole, Atomic Annie in obsevanje Amerike

2024 Avtor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 09:38

Atmosfersko testiranje v celinski ZDA se je začelo z delovanjem Ranger (Januar-februar 1951) in kmalu je sledila operacija Buster-Jangle (Oktober-november 1951) in operacija Tumbler-Snapper (April-junij 1952). Medtem ko so bili ti zgodnji testi osredotočeni predvsem na ocenjevanje oblikovanja, delovanja in zmogljivosti orožja, do trenutka, ko sta komisija za atomsko energijo (AEC) in Ministrstvo za obrambo (DOD) Upshot-Knothole (Marec-junij 1953), bili pripravljeni oceniti učinke, ki so jih imeli jedrski eksplozivi na njihovo okolico, in še posebej ljudje.

Atomska Annie je bila prva od Upshot-Knothole teste. 17. marca 1953 je deklica s 2700 lbami podrejena 300 metrov nad detonacijskim stolpom, postavljenim v Yucca Flatu, 3. območju testnega mesta Nevada. Dvanajst kilometrov (7,5 km) na jugu je približno 600 oseb civilne zaščite in poročevalcev opazovalo eksplozijo s spletnega mesta News Nob, ki je bila postavljena za izrecni namen prikazati javnosti, da se jim ni treba bati testiranja orožja.

V bližini ničle je bilo skoraj 1.200 vojakov (večinoma iz šestega vojske) in 20 novinarjev, ki so bili postavljeni v jarkih, ki so izkopali približno 3,2 km (skoraj 2 km) jugozahodno od kapalnega stolpa. Med temi jarki in bombo so inženirji s 412. gradbenim bataljonom postavili bunkerje, lisice in druge ovire, osebje z 2623. Ordnance Company pa je postavilo tudi vojaško opremo na tem območju; vse, da izmeri vpliv bombo.

Po tem, ko so se sestrale v temi, so v času, ko so se trupi utrgali v jarke, tesno zaprli oči in pokrili obraze s težkimi usnjenimi rokavicami. Ob 5:20 uri (PST) je 16 kilotonov (Kt) Annie eksplodirala, ko je bila pade iz stolpa.

Po detonaciji so bili nekateri pripadniki jarka poslani na manevre, da bi napadli "cilj" le kilometer (0,62 km) od ničle; druge kopenske vojake so na nekaj bolj oddaljenem mestu odprli peščica marincev v helikopterjih, ki so merili poškodbe bombe na človeku in stroju.

Annie sta nato 24. in 31. marca potekala še dva preizkusa stolpa, Nancy (24 Kt) na območju 4 in Ruth (0,2 Kt) na območju 7. 6. aprila je Dixie (11 Kt) padel na območje 7 od 6.000 čevljev ki so jo izvedli bombniki B-50, nato pa so bili izvedeni še trije testi stolpov: Ray (0,2 Kt) na območju 4 11. aprila, Badger (23 Kt) na 2. območju 18. aprila in Simon (43 Kt) na 1. območju 25. aprila.

Prav tako sta bila namenjena še dva dodatna letalstva Upshot-Knothole: Encore (27 Kt) od 2.423 čevljev do območja 5 8. maja 1953 in Climax (61 Kt) od 1.344 čevljev do 7. območja 4. junija.

Sedmi test stolpov, Harry (32 Kt), je bil izveden na območju 3 19. maja, in je opazno, da je (med drugim) prispeval več kot tretjino (30.000 ljudi, ki so bili reentgeni) vseh onesnaženosti z gama žarki ki so jih povzročili vsi testi NTS iz 1950-ih.

Pomembno je tudi dejstvo, da Upshot-Knothole prvi test jedrske lupine. 800 lb., 1,4 m (54 in) Grable (15 Kt) je bil posnet iz kanala 280 mm 25. maja 1953 na območju 5. Po potovanju nekaj več kot 6 milj je vžgal 524 metrov nad francoskim stanom.

Po napredovanju testov so prostovoljni morski prašiči postavili v vedno bližje jarke do mesta kapljanja. Na primer, z Nancyjem je bilo devet policistov postavljenih v jarke le 2,3 km (1,2 km) od ničle na tleh, medtem ko je bil z Badgerom 12 prostovoljcev nameščenih v razdalji 1,9 km (1,18 km).

Testiranje opreme je tudi napredovalo. Z Nancy so helikopterji poleteli približno 18 km (11,18 milj) od ničle na tleh; za Badgerja so bili aloftni helikopterji v razdalji 14 km (8,7 km); in za Simona sta dva helikopterja od eksplozije letela le 11 km (6,9 km).

Kot si lahko predstavljate, so vse te jedrske eksplozije pretrgale precej količino radioaktivnega materiala v ozračje. V skladu z enim poročilom so bili "testi iz petdesetih let prejšnjega stoletja izdelani" s 85.000 osebami, ki so bili izpostavljeni zunanjim gama žarkom.

Že leta je večina Američanov domnevala, da je bila ta kontaminacija omejena na območja okoli NTS. Tudi, kot bi lahko pričakovali, so vojaki in drugi, ki so sodelovali v poskusih, prizadeli s sevanjem povezanih pogojev, vključno z rakom.

Šokantno pa je leta 1997 odbor senata ugotovil, da se osebje AEC in DOD od vsega začetka zavedajo, da se radioaktivni izotopi iz atmosferskih testov NTS rutinsko širijo po vsej državi. Medtem ko so razpravljali o poročilu, ki ga je pripravil Nacionalni inštitut za raka (NCI), so senatorji končno obvestili narod, da je zastrašujoče visoke ravni joda-131 (le eden od 19 različnih vrst radioaktivnih izotopov, ki so jih proizvedli poskusi) dosegli v mnogih državah čez Zahod in Midwest, in celo tako daleč kot Vermont.

Radioaktivni jod se kopiči v ščitnici, pogosto vodi do raka. Čeprav ima zelo kratko razpolovno dobo le 8 dni, saj je večina padla na rastlinstvo, še posebej pa na pašne trave, ki so jih pojedli krave, veliko jih je dobilo v oskrbo z mlekom v ZDA. Količina onesnaženja I-131 je bila tako visoka, dejansko pa je bilo vsaj 11.300, in morda kar 212.000, rak ščitnice v ZDA mogoče neposredno pripisati atmosferskim testom NTS.

Nekateri drugi radioaktivni materiali, ki so bili sproščeni, vključno s Strontium-90 in Cesium-137, imajo znatno daljše razpolovne dobe (28,5 let in 30), za kar je znano, da prispevajo tudi k rakom. Ti radionuklidi, ki iščejo kosti, in zlasti Sr-90, so povezani z rakom, kot je levkemija, in CDC ocenjuje, da je bilo 1,100 smrtnih primerov levkemije mogoče pripisati testu NTS; to je poleg drugih 9.500 ali podobnih drugih oblik raka, za katere se domneva, da jih je mogoče izslediti do padca NTS.