Futuristi

2024 Avtor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 09:38

Kaj vidijo današnji vrhunski napovedovalci na obzorju? To preprosto vprašanje nas je pripeljalo do fascinantnega polja "študija o prihodnosti" - s prekleto preteklostjo, zmedeno sedanjostjo in negotovimi jutrišnjami.

NOSTRA-DUMB * SS

Za večino človeške zgodovine so lahko strokovni prognosticarji samo ugibali, kaj bi prinesla prihodnost. Če ste iskali nasvet od šamana, nebesnika ali Nostradamusa, boste slišali, kje so kosti ali kristalna krogla "povedali". Šele v zadnjih nekaj stoletjih so ljudje začeli pogledati prihodnost z bolj znanstvenega vidika. Zakaj? Ker je v večini zgodovine svet, v katerem ste umrli, v bistvu enak, kot ste bili rojeni. Družbene spremembe z znanstvenimi in tehnološkimi napredki - ogenj, kolesom, kmetijstvom, metalurgijo - so bile le malo in daleč med njimi in se lahko stoletja širijo po vsem svetu.

Nato je sredi 1400. prišel tiskarski tisk in s tem knjižna industrija. Prvič, množično pridobljeno znanje na svetu je bilo na voljo. (Vsaj tistim, ki bi lahko prebrali.) Ta napredek je začel v obdobju razsvetljenstva, ki mu je sledila industrijska revolucija. Naenkrat se je sodobni svet oblikoval … in hitro!

GULLIVER'S TRAVAILS

Prvi futuristi niso bili nujno znanstveniki, vendar pa je močno razumevanje zgodovine in človeške narave pomagalo pri projektu, kaj bi bilo na obzorju. Ta koncept se imenuje predvidevanje. "Nanaša se na proces vizioniranja alternativnih prihodkov s kombinacijo refleksije, vpogleda in napovedovanja," pojasnjuje Tuomo Kuosa v svoji knjigi Razvoj strateškega predvidevanja. "(Hind) pogled je sistematično razumevanje preteklosti, (ne) videnje je sistematično razumevanje resnične narave sedanjosti, in (pred) videnje je sistematično razumevanje prihodnosti."

Eden od prvih mož, ki so to napovedali, je bil irski satirist Jonathan Swift. V svojem romanu Gulliver's Travels iz leta 1726, junak potuje na čuden otok, poln futurističnih pripomočkov - eden izmed njih je velik "Engine", ki vsebuje "Bits", ki omogočajo celo "najbolj nevedni osebi pisati knjige v filozofiji, poeziji, politiki, zakonu, Matematike in teologije. "Vse je» povezano z vitkimi žicami «. Swift je v glavnem opisal električno energijo, računalnike in internet stotine let, preden so jih izumili.

Še bolj impresivno, je Swift pisal o "dveh manjših zvezdah ali satelitih, ki se vrtijo okoli Marsa." Kako je vedel, da je Mars imel dve luni, 150 let, preden so jih odkrili? Bil ni psihičen (kot so nekateri domnevali), samo logični: dva planeta, ki sta najbližja Soncu, nimata nobenih lun, naša je ena in znano je tudi, da imajo veliki zunanji planeti več lun. Mars, zaključil Swift, bi lahko imel lune - izbral je dva. Njegovo predvidevanje je bilo na kraju samem.

DO MOONE, JULES

Swift je uporabil fantastične nastavitve, da bi se potegnil po njegovem svetu, vendar s trgovino ni bil prognosticator. Francoski pisatelj Jules Verne pa je poskušal napovedati prihodnost. Leta 1828, ko se je rodil Verne, so potovanje po oceanih trajale mesecev, skorajda pa ni bilo nobenih nizov železniških prog, ki so se od enega do drugega razlikovali. Samo tri desetletja kasneje so ladje in lokomotive s paro vodile ljudi čez oceane in celine samo v enem tednu. Ker je vedela, da se je stopnja sprememb povečevala, jo je leta 1863 Verne poskušal izslediti v knjigi Pariz v 20. stoletju. Med Vernejevimi napovedmi za šestdesetih let: steklarski nebotičniki, hitri vlaki, avtomobili na plin, klimatizirane hiše, telefaksi in trgovine. Njegov založnik je rokopis zavrnil kot preveč »premišljen«.

Naslednji roman Verne, Od Zemlje do Lune, je bil od takrat označen kot pionirsko delo tako znanstvene fantastike kot tudi predvidevanja. Ploskev: trije bogati moški financirajo potovanje na Luno. Njihova ladja je bila sproščena iz topa, zato je Verne dobil ta del narobe, vendar je bil blizu oznake na drugih podrobnostih - vključno s hitrostjo pobega rakete, na mestu začetka Florida (kjer bi misije NASA potekale stoletje kasneje), trije -moški posadka in splashdown v Pacifiku. Še bolj čudno, je potovanje z veronskim mesecem v letu 1969 znašalo 5,446,675- $ 12 milijard dolarjev. Stroški dejanske misije lune: 14,4 milijarde dolarjev.

DEEP WELLS

Tako kot Verne je britanski romanopisec H. G. Wells priča do bistvenih sprememb v njegovi življenjski dobi. Ko je bil rojen leta 1866, so bila mesta prižgana z baklami in oljnimi svetilkami, brez vojaških vagonov ali zračnih potovanj. Do preloma stoletja so mesta osvetlila plinske svetilke, avtomobili pa so stalno zamenjali konja. Leta 1901 je Wells objavil svojo revolucionarno razpravo o prihodnosti, Predvidevanja. V njej je predvidel konec parne dobe in dvig nafte. Natančno je napovedal, da bi celotna regija iz Bostona v Washington, DC, postala en dolg sistem predmestij, mest, avtocest in prometnih zastojev. Predvideval je tudi omejitve hitrosti.

Toda za vse njegove predvidevke je Wells dobil veliko napako: dejal je, da so letala samo kratka mačka in da bi bili gibljivi pločniki v mestih običajni. Prav tako je napovedal, da se bodo svetovne vlade združile v eno "novo republiko", ki jo bodo vodili znanstveniki, ki bi odpravil vse razen bele rase in "vzpostavil svetovno državo s skupnim jezikom in skupnim pravilom". Ta prihodnost ni prišla, čeprav Nacisti so na žalost del te napovedi dali svojemu najboljšemu "poskusu na fakulteti".

PRIDITA SKUPAJ

Verne, Wells in drugi zgodnji futuristi so večinoma delali sami. Wells je ugotovil, da bi za natančne napovedi potrebovali neverjetno količino informacij za izdelavo popolnejše svetovne slike. To pomeni povezovanje znanstvenikov in znanstvenikov iz različnih področij, da bi delili in primerjali podatke. Leta 1932 je na BBC pregovoril, ki je pozval k "profesorjem predsodkov":

Zdi se mi čudno, da čeprav imamo na tisoče profesorjev in na stotine tisoč študentov zgodovine, ki delajo na evidencah preteklosti, nikjer ni nikogar, ki ves čas opravlja posebno nalogo ocenjevanja prihodnjih posledic novih izumov in novih naprav. Nobenega profesorja Foresighta ni na svetu. Toda zakaj ne bi bilo? Ali ni predvidevanja tako pomembna kot zgodovina?

Čeprav Wells nikoli ni videl oblikovanja koalicije futuristov, je njegova uporaba besede predvidevanje pomagala postaviti temelje za sodobne študije o prihodnosti. Kmalu je bilo polje obravnavati kot ne samo častno opravljanje, ampak nujno. Dve svetovni vojni puščajo velik del planeta v krči, hladna vojna pa je grozila, da bo človeštvo uničila. Nenadoma je napovedovanje prihodnosti postalo spoštovana znanost … in verodostojna muha.

ZLATO AGE FUTURIZMA

V petdesetih letih 20. stoletja so svetovni sejmi pokazali na milijone ljudi, kako bi izgledal "svet jutrišnjega dne": oče leti družinski avto na delo, medtem ko mama aktivira samočistilno hišo in izbere tridnevni obrok (v obliki tabletke) za večerjo. Leta 1958 je TV oddaja Disneyland napovedal, da bodo do leta 2008 ameriške avtoceste nosile voznike brez voznika, sijale v temi in samodejno stopile led in sneg. Atomski reaktorji bi v nekaj minutah gorili tunele po gorah. In seveda, Jetsons napovedal, da bo vsaka prihodnja družina imela sassy robot služko.

Leta 1966 je futurist po imenu Edward Cornish (ki je kasneje napovedal napade 11. septembra) prinesel sanje H. G. Wellsa o prihodnosti usmerjenega možganskega tanka, ko je ustanovil Svetovno prihodnost. Obračunavanje kot "nevtralna klirinška hiša idej o prihodnosti" je bila misija WFS (in še vedno je), da bi mislecem, političnim osebam, znanstvenikom in laično ljudem omogočila izmenjavo informiranega in resnega dialoga o tem, kaj bo prihodnost "Družba je nabrala tisoče članov z vsega sveta. Višji člani so svetovali predsednikom ZDA (zadnji svetovalec WFS: Ronald Reagan) in drugi svetovni voditelji, najbolj znani futuristi pa so postali gospodinjstva. Tukaj je nekaj:

• R. Buckminster Fuller: Fuller je bil ameriški filozof, futurist in arhitekt (izumil je geodetsko kupolo). Po osebni tragediji in alkoholizmu, ki ga je leta 2020 skoraj pripeljal do samomora, je Fuller posvetil svoje življenje, da je pomagal človeštvu skozi znanstveni napredek. Njegova najglobljo napoved: do leta 2000 bi bila sredstva na voljo za odpravo revščine in svetovne lakote. Ta napoved se je dejansko izkazala za resnično leta 1977, ko je študija, ki jo je izvedla Nacionalna akademija znanosti, zaključila: "Če obstaja politična volja v tej državi in tujini … bi bilo treba omogočiti premagovanje najslabših vidikov razširjene lakote in podhranjenosti v eni generaciji "Zakaj še vedno obstaja revščina? Morda zato, ker še en napoved Fullerja ni uresničila: "Do leta 2000 bo politika preprosto izginila. Ne bomo videli nobenih političnih strank."

• Isaac Asimov: Asimov je eden od najbolj spoštovanih piscev znanstvene fantastike 20. stoletja leta 1942 napovedal, da bo robotska tehnologija napredovala, tako da bi morala urediti robote z nizom pravil. V svoji kratki zgodbi "Runaround" (ki je postal osnova za njegov roman Jaz, Robot), Asimov je opisal "tri zakone robotike":

  • 1. Robot ne sme škoditi človeškemu bitju ali, če neaktivnost, dovoli človeškemu bitju, da pride do poškodb.
  • 2. Robot mora upośtevati naroćila, ki so ji jih dali ljudje, razen će bi bila taka naroćila v nasprotju s prvim zakonom.
  • 3. Robot mora zaščititi svoj obstoj, dokler takšno varstvo ni v nasprotju s prvim ali drugim zakonom.

  Čeprav roboti še niso postali tako navadni, kot je napovedal Asimov, so japonsko ministrstvo za gospodarstvo, trgovino in industrijo že v začetku leta 2000 pozvale proizvajalce, da vključijo tri zakone v varnostne zahteve za vse robote te države.

• Arthur C. Clarke: Drug znan znanstvenik, Clarke je v 50. letih prejšnjega stoletja predvideval, da bo do leta 2005 postala svetovna knjižnica (trenutno se ustvarja na internetu), pa tudi globalna mreža satelitov za prenos stotin televizijskih kanalov in zagotavljanje navigacijo ", tako da nihče ni nikoli več izgubil." Prav tako je predvidel "osebni oddajnik, tako majhen in kompakten, da vsak nosi eno".

• Alvin Toffler: V svoji knjigi iz leta 1970, Prihodnji šokToffler je opozoril, da bo do leta 2000 tehnološki napredek prišel tako hitro, da bodo dejansko naredili življenje ljudi bolj zapleteno in ne lažje, kar bi pripeljalo do tega, kar je imenoval preobremenjenost informacij:

  Milijoni navadnih, psihološko normalnih ljudi se bodo soočile z nenadnim trkom v prihodnosti, kar bo povzročilo izkrivljeno dojemanje resničnosti, zmede in utrujenosti.

  Ali se je napoved Toffler uresničila? Upoštevajte vsa gesla, daljinski upravljalniki, navigacijske sisteme na vozilu in internetne spletne strani in naprave, s katerimi se morate ukvarjati danes. Ker se stopnja tehnološkega napredka še naprej povečuje, bo napovedovanje prihodnosti postalo še težje. "Tako kot hojo skozi temen gozd s svetilko", pravi futurist Thomas Frey, "prihodnost prihaja samo v bližino kratke razdalje pred nami." Ta razdalja se zdi krajša kot kdajkoli prej. Področje terminskih študij se nahaja na razpotju.

KAJ ČE…?

Scena: 1. svetovna vojna - majhna vas v severni Franciji. Zasebni Henry Tandey iz britanske vojske vidi nemškega vojaka; Tandey usmeri puško in se pripravi na streljanje … ampak potem opazi, da je vojak ranjen in nima niti moči dvigniti svojega orožja. Tandey obotavlja - in potem naredi usodno odločitev: varuje življenje sovražnega vojaka.

Izkazalo se je, da je bil 29-letni kopenski častnik Adolf Hitler.

Kaj, če bi Tandey ubil človeka, ki bi nekega dne poskušal osvojiti Evropo? Bi se zgodila druga svetovna vojna? Ali bi ljudje kdaj ustvarili atomsko bombo ali pa se odpeljali v vesolje? Navsezadnje je bilo v veliki meri nemško delo na področju napredovanja raketne tehnologije in pozneje hladne vojne, ki je sledila drugi svetovni vojni, zaradi česar je bila vesoljska dirka možna.

To so vrsto vprašanj, ki jih današnji futuristi ves čas razmišljajo. Nekateri so trdili, da je bil Hitler le en človek s številnimi podobnimi stališči, njegova prezgodnja smrt ni mogla preveč spremeniti časovnega okvira. Drug vidik: edinstvena mešanica sovraštva in harizme Adolfa Hitlerja je lahko pripeljala na oblast. Če je tako, bi njegova odstranitev iz zgodovine drastično spremenila prihodnost človeštva. Odločitev Tandeyja, da bo preživela Hitlerjevo življenje, je bila metaforična metulj v tako imenovanem "metulskem efektu".

E UNUM, PLURIBUS

Koncept je izšel leta 1960 s strani meteorologa po imenu Edward Lorenz, ki je takole povedal: "Flutter krila metulja v Rio de Janeiru, ojačen z atmosferskimi tokovi, bi lahko dva tedna kasneje povzročil tornado v Teksasu." dobesedno resnico, Lorenz je imel to metaforično razodetje, medtem ko je poskušal napisati računalniški program, ki bi lahko napovedal vreme. Na eni točki se je odločil za ponovitev zgodnejšega vremenskega scenarija, vendar je izbral bližnjico in nadomestil nekoliko zaokroženo številko v programu. Rezultat: vremenski scenarij, ki je sledil, se je od prvotnega razlikoval drastično. Presenečen, Lorenz je preveril svoje podatke in ugotovil, da je bila krivda, ki jo je zaokrožil - od 0.506127 do 0.506-kriv. Ta majhna sprememba je bila dovolj, da bi ustvarili povsem drugačen vremenski vzorec.

KAKOVOSTI VELJA

Lorensovo razodetje je postavilo temelje za področje teorije kaosa, ki ga je opredelil kot »ko sedanjost določa prihodnost, vendar približni sedanji ne določa približno prihodnosti«. Z drugimi besedami, ker je vreme haotično s toliko spremenljivkami, ki jih lahko drastično vpliva na stvari, nemogoče je natančno napovedati natančne atmosferske razmere, ki so več kot en teden ali več, tudi s sodobnimi računalniškimi modeli.

Še huje, lahko vemo, da bo metaforična loputa krila metulja vplivala na prihodnost, vendar ne vemo, kako - ali, kot je rekel Lorenz,: "sprejemljiva napoved trenutnega stanja v daljni prihodnosti je morda nemogoča. "Bilo bi podobno temu, da bi bil priča zasebnemu Tandeyju zapovednika Hitlerjevega življenja in mu povedal:" Pot, da gremo, stari, samo zagotovili, da bomo imeli drugo svetovno vojno. "Nihče tega ni mogel vedeti.

Torej, kje je moj avto?

To bi lahko bilo razlog, zakaj so za vsako napoved, da so futuristi, kot sta Arthur C. Clarke in Buckminster Fuller dobil prav, dobili veliko več narobe. Nekaj primerov:

• Clarke je bil posnet v svojem romanu leta 1968 2001: Space Odyssey da bo do preloma 21. stoletja civilno vesoljsko potovanje vsakdanje stvar. To se ni zgodilo.
• Tisti "svet jutrišnje", ki se vozijo od petdesetih let prejšnjega stoletja, so zelo podobni današnjemu svetu. Še vedno moramo očistiti naše hiše in kuhati naše obroke in voziti lastne avtomobile (vsaj še nekaj let ali več). V osemdesetih letih prejšnjega stoletja Nazaj v prihodnosti filmska trilogija (ki je uporabila futuriste kot svetovalci) napovedovala, da bodo do leta 2015 odvetniki prepovedani, najstniki pa bi se vozili po hoverboards. Napačna in napačna - ne omenjam dejstva, da film ni uspel predvideti širjenja mobilnih telefonov in ročnih naprav. (Zvezdne steze napovedal ti dve stvari, vendar naj ne bi prišel še nekaj stoletij.)
• V zadnjem času je leta 1999 futurist Watts Wacker (to je res njegovo ime) samozavestno napovedal, da bo v dveh letih Post Office Združenih držav ponudil brezplačne e-poštne račune.

Pravzaprav je zelo malo futuristov napovedalo, da bi osebni računalniki - ne prevozni in vesoljski potovanja - prišli do opredelitve novega tisočletja. Kako so lahko vsi bili tako narobe? "Prihodnost je negotova," priznava Paul Saffo iz Kalifornijskega instituta za prihodnost. "In zahvaljujoč tehnologiji ta negotovost narašča." Vsak nov napredek vodi k večjim napredkom, tako da tudi če lahko natančno napoveste svet, ki ga bo današnja tehnologija prinesla, je nemogoče napovedati, kaj bo ta svetovna tehnologija prinesla.

ZAGOTAVLJANJE TVEGANJA

Ray Kurzweil tega koncepta imenuje kot "tehnološka singularnost", točka, nad katero ni mogoče predvideti, kaj se bo zgodilo. To bo prišlo, pravi, do leta 2030. Kot eden izmed današnjih najbolj priznanih in uspešnih futuristov, Kurzweilove besede pomenijo težo. V osemdesetih letih je bil eden redkih, ki natančno napoveduje padec Sovjetske zveze in vzpon interneta. Predvideval pa je tudi, da bo programska oprema za prepoznavanje govora (ki jo je v veliki meri izmislila njegova družba) do leta 2000 zamenjala tipkovnice. To se še ni zgodilo (še) - in v njej sodi nova sodobna futuristična dilema: ne glede na to, koliko napovedi dobijo prav, vsak napačni človek postavlja novo pištolo v oklep celotne discipline.

Po besedah futurista Paula Saffa "napovedi za eno scenarijo so neuporabne. Ne živimo v determinističnem svetu; najboljše, kar koli od nas lahko naredi je, da oblikuje razumne alternative in opozori naše stranke, na kaj morajo obdržati svoje oči."

Rezultat: današnji futuristi niso praznovani misleci, ki so jih nekoč imeli - so "strokovnjaki za oceno tveganja", ki jih podjetja najamejo za pripravo cestnih kart v naslednjih 10 ali 20 letih in jim pomagajo pri preprečevanju pasti. Na primer, če bi bila družba General Motors sredi devetdesetih opozorjena, da bi povečanje stroškov zdravstvene oskrbe za upokojence v ZDA vplivalo na stečaj družbe, morda bi to lahko imelo drugačne strukturirane koristi in bi se izognilo potrebi po vladni pomoči desetletje kasneje.

Kljub temu, da je zlato dobo futurizma v preteklosti, futuristi še vedno naredijo velike napovedi. Tukaj se moramo z veseljem pričakati.

CYBORGS:

Leta 2013 je omenjeni futurist Ray Kurzweil napovedal naslednji velik napredek v tehnologiji: "nalaganje možganov". Če je pravi, boste lahko prenesli vse svoje misli in spomine v računalnik in morda celo dobili nov robot telo. "Ko govorite s človekom leta 2035," pravi Kurzweil, "se boš pogovarjal s kombinacijo biološke in nebiološke inteligence." Avtor Zoltan Istvan imenuje ta "transhumanizem", ki uporablja znanost in tehnologijo za izboljšanje in podaljševanje življenja. Predvideva, da bo do leta 2100 človeštvo sestavljeno iz kiborgov, ki živijo v harmoniji z inteligentnimi stroji, ki so rešili vse svetovne probleme v zvezi z okoljem, revščino in prenaseljenjem.

• ANDROIDS: Današnji roboti tvorijo avtomobile in vakuumske tla, ali se bodo kdaj pogovarjali z nami kot ljudje? Da, pravi futurist Dick Pelletier. Predvideva, da bo do leta 2025 vaš domači android bolj pomemben kot vaš avto. "Od 30.000 do 100.000 ameriških dolarjev bodo ti elektronski delavci v gospodinjstvu nosili kožo iz mehkih, občutljivih nanomaterialov, težko, vendar z nežen dotik mase. Razumevali in govorili bodo popoln jezik ter opravljali bratler, kuhar in storitve čiščenja; celo prenašanje invalidnih bolnikov po stopniščih. Ljudje se bodo spraševali, kako se jih je kdajkoli imelo brez njih."
• GLOBALNA BRAIN: Futurist Kevin Kelly, soustanovitelj Žično revija, napoveduje, da bodo vsi svetovni računalniki postali eno čutečega bitja. "Naslednja stopnja tehnološkega razvoja je enotno razmišljanje / splet / računalnik, ki je planetarni v razsežnosti," pravi. "Ta računalnik bo največji, najbolj zapleten in najbolj zanesljiv stroj, ki je kdajkoli zgrajen. To bo tudi platforma, na kateri bo večina podjetij delovala. «Kelly pravi, da se je ta proces že začel; današnji internet je prvi operacijski sistem Global Brain.
• POVEČANI ŽIVLJENSKI SPANI: Po mnenju računalniškega znanstvenika Aubrey de Gray je že rodil prvo človeško bitje, ki bo živelo že tisoč let. De Gray ne samo napoveduje to; si prizadeva za uresničitev in odpravljanje starajočih se dejavnikov. De Greyjevi kritiki trdijo, da to ni tako preprosto … in da ni zdravnik. Njegov odgovor: "Edina razlika med mojim delom in delo celotnega zdravniškega poklica je, da mislim, da smo v presenetljivi razdalji, da bi ljudi tako zdrave, da se bo v devetdesetih nadaljevalo prebujanje v istem fizičnem stanju, kot so bili pri starosti tridesetih let. Kar sem, ne živi na tisoč. Po tem, ko se ljudem izognemo smrti tako dolgo, kot si želijo. "Zahvaljujoč nedavnim napredkom na področju genetike in raziskav matičnih celic, odpravljanje bolezni in ponovitev okončin in organov ni več znanstvena fantastika.
• "INTERNET STIH": Patrick Tucker, urednik na Futurist revije, napoveduje, da kmalu "veliki podatki" ne bodo vedeli samo, kje bodo vsi na Zemlji, ampak bodo predvideli njihove potrebe. "Računalniško zaznavanje se vključi v naše fizično okolje in ustvarja" internet stvari ", pravi. "Podatki iz oznak RFID, nadzornih kamer, zračnih plovil brez posadke in geoteziranih postaj s socialnimi mediji bodo telegrafirali, kjer smo bili in kje smo.Ti tokovi podatkov bodo vključeni v storitve, platforme in programe, ki bodo omogočili okno v življenje in prihodnost milijarde ljudi. "Če ste videli film iz leta 2002 Manjšinsko poročilo- ki je uporabljal futuriste kot svetovalce - videli ste to v akciji, ko detektiv Anderton (Tom Cruise) vstopi v trgovino z oblekami Gap, skener bere oči, hologram pa se prikaže, če želi postaviti predmete, ki bi jih morda želeli kupiti.
• PROSTORSKI LISTI: Namesto da bi izbrali tla pri vstopu v dvigalo, izberete ladjo v ožjem pomenu ali vesoljsko postajo. Arthur C. Clarke je to idejo predlagal leta 1979, tehnologija, ki se je zgodila, je dejansko vsaj v teoriji. Dvigalo bi potekalo na privezu, sestavljenem iz nanomaterialov (kot so vezani ogljikovi atomi), ki bi bili do 100-krat močnejši od jekla. Centrifugalna sila bi zadržala tether v geosinhroni orbiti nad Zemljo. Štiriletna študija Mednarodne akademije astronavtike je zaključila, da so vesoljski dvigali "izvedljivi." V tem stoletju bi jih lahko videli.
• UNIVERZALNI PREVODNIK: V svetu, ki ima več kot 6000 jezikov, bi imeli vsi, ki bi lahko razumeli drug drugega, velik vpliv. Računalniška moč, potrebna za prevajanje ne le besed, ampak sintakso, ton in slovnico, še ni tukaj (kot vsakdo, ki je poskušal uporabiti internetni prevajalec ve). Toda, ker tehnologija še naprej napreduje, točen prevajalec v realnem času morda ni daleč. Univerzalni prevajalec je lahko del računalnika, ki ga je mogoče nositi (nekaj drugega, s čimer se boste že veselili), ki ga sploh ne boste videli, vendar boste slišali vaš materni jezik, kadar koli kdo govori z vami. Kasnejše različice bodo implantirane v možgane ljudi.
• PREDSTAVITEV ŽIVALI: Predstavljajte si, da vašega psa ne bo šel na dvorišče soseda in ga ne samo razumeti, ampak boste lahko odgovorili nazaj: "Ne, ostani!" Leta 2004 so raziskovalci Susan Clayton in Bruce Lloyd napisali, da bomo kmalu kmalu vsi so resnični Dr. Dolittles: "Ni težko videti jutrišnjih prefinjenih računalnikov, ki hitro obdelujejo zapletene podatke od živali in jih uporabijo v koristni obliki za ljudi preko slušalke, ročne naprave ali zaslona z objektivom. Podobno bodo računalniki verjetno lahko prevajali sporočila od ljudi v dražljaje, ki ustrezajo kognitivnemu slogu nameravanega živalskega prejemnika."
• RODENTI NEVARNE VELIKOSTI: Seveda se nobena od teh čudovitih prihodnosti ne bo zgodila, če se bodo uresničile nekatere bolj naporne napovedi, človeštvo pa se bo zrušilo (zaradi vojne, podnebnih sprememb ali vpliva asteroida). Če bo naša vrsta izumrla, katere živali bodo prevzele? Podgane, glede na britanski futurist Jan Zalasiewicz. Pravi, da kljub našim prizadevanjem za nadzor nad populacijami podgan, njihovo število vedno narašča. Njihova inteligenca je nesorazmerna med sesalci njihove velikosti in se lahko prilagajajo skoraj vsakemu okolju na planetu. In ko bodo vse večje živali izginile (ponavadi prva, ki se je lotila množičnih izumrtij), bodo podgane povečale velikost, do morda "dvajset funtov ali več", pravi Zalasiewicz. Ampak kot vsak sodobni futurist, ki je vreden njegove soli, ne predvideva teorije napovedi: "To je ugibanje, miselni eksperiment".

V NEZNANO

V glavnem so vse te "ugibanja" le kratkoročne napovedi. Gledanje v prihodnost je zabavno, vendar je nemogoče storiti z zaupanjem. Kdo ve, kaj bo današnji mladenič storil s tehnološkim napredkom jutri? Njihov svet bo nedvomno videti zelo drugačen od našega. Kot je ustanovitelj svetovne prihodnje družbe Edward Cornish odkrito rekel leta 2007: "Pred časom sem se odrekel prepričanju ničesar."