Izredna zgodba o Johnu Howardu Griffinu

2024 Avtor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 09:38

Jeseni leta 1959 je bela pisateljica iz ameriškega juga brila glavo, zatemnila kožo in šest naslednjih tednov preživela v odiseji, ki je potovala iz New Orleansa skozi Mississippi, Alabama in Gruzijo kot črnega človeka. Napisal je o svojih izkušnjah v Črna kot jaz, ki je bila objavljena leta 1961, knjiga pa je postala klirinški klic mnogim, ki so v Ameriki pred slepo očmi rasizmu. Izredni človek, John Howard Griffin je veliko živel v relativno kratkem življenju.

John Howard Griffin, rojen 16. junija 1920, je bil vzgojen v Fort Worthu v Teksasu, ko je celo njegova dobronamerna, krščanska družina (ki je bila drugače prijazna, če je paternalistična) menila, da je črna ljudje slabša.

Griffin je bil nadarjen otrok, med njegovim resničnim izjemnim spominom in odličnim smolom pa je bil sprejet v francoski internat v starosti 15 let, kjer je bil pretresen, da so se črni učenci ne samo udeležili pouka s belci, temveč so podprli isto javna mesta (tudi kavarne). Kot je kasneje dejal Griffin, "preprosto sem sprejel" običaje "moje regije, ki pravi, da črni ljudje ne bi mogli jedli v isti sobi z nami. Nikoli me ni bilo treba spraševati."

V Franciji je Griffin treniral kot muzikolog, specializiran za gregorijansko cerkev. Med drugo svetovno vojno se je začel leta 1939, Griffin je razširil svoj poudarek in sodeloval tudi s francoskim odporom za tihotapljenje judovskih otrok v Anglijo. Končno je pripisal svojo vlogo napačni osebi in pobegnil Francijo šele tik pred tem, ko ga je Gestapo ujel. Leta 1941, tik pred napadom na Pearl Harbour, se je Griffin pridružil vojski Air Corps.

Nato je delal kot radijski operater v Pacifiku, preden je bil dodeljen Salomonovim otočjem za delo z avtohtonimi ljudmi. Čeprav je študiral svoje jezike in običaje, da bi jih bolje razumel, je Griffin dejal, da je še vedno "domneval, da je moja vrhunska kultura".

Ob koncu vojne (leta 1945) med zračnim napadom je bil Griffin ranjen s šrapnelom, ki ga je sčasoma zasleplilo. Ta izkušnja ga je spremenila in prisilila, da je našla nove talente, zaradi česar se je pretvarjala v katoličanstvo in mu omogočila, da "vidi srce in inteligenco človeka, in nič v teh stvareh ne kaže vsaj, ali je človek bel ali čren". V naslednjem desetletju se je poročil in imel štiri otroke, ki jih je podprl s predavanjem o glasbeni zgodovini in gregorijanskih pevskih zborovih ter pisal dva romana, povezanih z njegovimi izkušnjami med vojno.

Leta 1955 se je zdravstvena situacija Griffina poslabšala, ko so mu noge postale paralizirane po bolečini hrbtenice. Namesto da bi odrekel upanje, se je obrnil k njegovi veri, še posebej dela Thomas Aquinas. Nenavadno je, da se je Griffin, medtem ko se je opomogel od paralize, sprehajal na svojem dvorišču, ko je "videl vrtinčeno pordelost", v naslednjih nekaj mesecih pa je bilo nerazumljivo, da je bil njegov pogled obnovljen.

Med njegovim trpljenjem in njegovimi študijami je do leta 1959 Griffin postal prepričan, da je moral premostiti vrzel med rasami in ugotovil, da je edini način, kako to lahko naredi, "postal črnec". Podprta ga je njegova žena Griffin se je posvetoval z dermatologom, ki mu je dal zdravilo za zatemnitev kože (ponavadi za zdravljenje vitiligo, pogoj, ki proizvaja bele madeže, glej: Zakaj je Michael Jacksonova koža postala bela?). Griffin je preživel tudi ure pod sončnim žarkom in celo nanese madež na njegovo kožo. Ker so bili njegovi lasji ravni, je to obril tudi.

Po tem, ko je šel čez jug kot črni človek, je bil Griffin kmalu zapleten zaradi svojega ekstremnega rasizma. Kot večina restavracij, vodnih fontanov in kopalnic nista več na voljo, označena in uveljavljena kot "Samo belki", kmalu je spoznal, da mora načrtovati še najbolj skromen izlet.

Njegova temna koža je privedla do bistvenih sprememb v načinu, na katerega so se mu ljudje počutili: bili so zelo vljudni ali popolnoma napolnjeni z omalovaževanjem. Od slednjih je Griffin opisal "sovražni pogled":

Počutite se izgubljeni, bolni v srcu pred tako razkritim sovraštvom, ne toliko zato, ker vam grozi, ker prikazuje ljudi v takšni nečloveški luči. Vidiš nekakšno noro….

Od prvega, pogosto so izbrali Griffina, ko je bil avtostop. Morda s prikritimi motivi (kot je iščejo spolnega partnerja), po Griffinu najbolj ", je pokazala morbidno radovednost o spolnem življenju črnega, in vsi so imeli.. enako stereotipno podobo Negra kot neizčrpnega seksa… to zakonsko zvestobo… je bila izključno lastnost belega človeka."

Eden belcev je celo poskušal opravičiti svojo poželenje za črne ženske, kot sledi: "Mislimo, da vam ljudje delamo uslugo, da dobite nekaj belih krvi pri svojih otrocih." Griffin je bil, tako kot večina nas danes, ustrezno grozljiv in je značilen utemeljitev kot "groteskno hinavščino".

Griffin se ni omejil na bistvene storitve in smešne stereotipe, temveč tudi na ekonomske učinke rasizma.V Mobileu se je Alabama, medtem ko je zaprosil za službo, povedal, da mu je beli delavec rekel: "Prebivalci vas bodo odvrgli od boljših delovnih mest v tej tovarni… Kmalu bomo imeli tako, da bodo edina delovna mesta, ki jih lahko dobite tukaj, tisti, ki jih noben beli človek ne bi imel."

Po preteku Griffinovega potovanja in zgodbe je začel iztekati, ga je intervjuiral Čas in CBS Mike Wallace. V svojem domačem kraju v Dallasu v Teksasu je bil obesil v slogu in v njegovem življenju so bile grožnje. Pobegnil je s svojo družino v Mehiko, kjer je obrnil zgodbo (nekateri so bili objavljeni v Sepia revija, ki je pomagala plačati potovanje) v roman, ki je bil objavljen kot Črna kot jaz.

Odobreno (vsaj na severu) je knjiga postala uspešnica, objavljena v 14 jezikih, v film in sčasoma vključena v učne programe srednjih šol. The New York Times označil kot "bistveni dokument sodobnega ameriškega življenja".

Kljub temu pa so številni, še posebej na jugu, ostali neprijazni z Griffinom. Potem ko se je Griffin in njegova družina vrnila v ZDA, leta 1964, medtem ko je bila na strani ceste Mississippi z ravno pnevmatiko Griffinova obrnjena skupina belcev; kasneje je bilo razkrito, da so bili Ku Klux Klansmen, ki je bil cilj Griffin; na koncu so ga tako močno pretepali s verigami, da mu je bilo potrebno pet mesecev, da se je opomoglo od napada.

Griffinovo zdravje se je poslabšalo v sedemdesetih letih in skupaj s težavami s sladkorno boleznijo in srcem, do leta 1972 je bil zaradi osteomielitisa vezan na invalidski voziček. Umrl je leta 1980 v 60. letu srčnega popuščanja.