Je bitka pri Gettysburgu res začela kot iskanje čevljev?

2023 Avtor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-05-26 18:30

Označitev zadnje zabodne zveze Konfederacije v veliki offensiji v severni državi, trije brutalni dnevi boja proti juliju 1863 okoli mesta Gettysburg, Pennsylvania, označujejo najbolj krvavo bitko ameriške državljanske vojne. Nahaja se na križišču desetih cest v času, ko je večina krajev služila ena ali dve, in le približno 30 milj od dveh ključnih oskrbovalnih poti v Uniji, ne bi smelo biti presenetljivo, da so se Unija in Konfederacije med seboj srečali drug drugemu. Vendar pa je presenetljivo, da mnogi zgodovinarji verjamejo, da se je bitka igrala tako, kot je storila zaradi močne konfederacijske želje po novih čevljih.

Vodja vojne, 22. junija 1863, je generalni general Jubal Early prešel reko Potomac v Shepherdstown, WV. 25. junija je začel prejemati navodila od general-potpukovnika Richarda Ewella, da se preselijo na vzhod skozi Gettysburg v York, PA. Tam je moral prekiniti glavno železniško progo med Harrisburgom in Baltimorejem, nato pa nadaljevati proti vzhodu do Wrightsvilla, da bi uničil pomemben most čez reko Susquehanna, ki je povezal regijo s Philadelphijo.

Zgodaj je potoval s 15 praznimi oskrbovalnimi vagoni z upanjem, da bi ponovno namestil svojo delitev, in 26. junija 1863 pa je njegovo poveljstvo prišlo v Gettysburg, kjer je bilo ujetih majhno število vojakov Unije. Pošiljanje brigade pod poveljstvom brigadnega generala Johna B. Gordona in bataljona konjenice, ki jo vodi polkovnik E.V. Bela, da bi izkoreninil sovražnika (kar so storili), zgodaj sam vstopil v mesto istega dne.

Čeprav je Early upal, da bo ponovil svojo delitev, so organi Gettysburga vztrajali, da imajo na voljo malo razpoložljivih zalog. Neizčrpana, zgodnja preiskava, vendar je lahko našla samo "zelo majhno količino zaloge" in okoli 2.000 obrokov. Zgodaj ugotovljeno, da ni bilo očitnih skladišč (imenovanih železniških stavb), in z datumom, da se držijo železniške proge in mosta, je zapustil mesto še naslednji dan. Zgodaj poročali, da ni imel dovolj časa, da z gotovostjo ugotovi, da ni bilo skritih zalog, vendar po njegovem mnenju, če jih je bilo, "omejene".

Dva dni pozneje, v mestu York, Early (še vedno išče zaloge) je uspelo zahtevati od mesta od 1200 do 1500 parov čevljev, nogavice, klobuke in obroke ter več kot $ 28.000 dolarjev. Zgodnji in njegovi vojaki so tudi uspešno prevzeli nadzor nad železnico v Jorku, požigali most Columbia v Wrightsvilleu in nadaljevali uničenje drugih skladišč in mostov na območju, čeprav je njegovo nadaljnje iskanje dodatnih dobav malo nosilo. 29. junija 1863 je Early odredil general Robert E. Lee skupaj s preostalo vojsko Severne Virdžinije (okoli 75.000 vojakov), da bi združil moči okoli Gettysburga.

Major Henry Heth je vodil eno od teh oddelkov in, kot vsi Leejevi vojaki, je bil pod posebnimi ukazi čakati na prihod celotne sile, preden se je lotil kakršnihkoli bojev. Heth je med prvimi prispel v Gettysburg 30. junija 1863.

Morda zato, ker jih je močno potrebovala, so med Leejevimi silami krožile govorice, da je v mestu obstajala zaloga čevljev in kmalu po prihodu je Heth dejansko odredil brigadirja generala Johnstona Pettigrusa, da "išče mesto za vojaško oskrbo (čevlji izrecno) in vrnitev istega dne. «Pettigrew je naletel na vojake Unije in kljub Leejevim ukazom je Heth končal z majhnim spopadom.

Naslednji dan, 1. julija 1863, je Hetova divizija ponovno spoznala vojake Unije, vključno s konjskimi silami, ki jih je vodil brigadni general Britanec John Buford in kasneje okrepitve pod poveljstvom generalmajorja Uniona Johna F. Reynoldsa. Boj se je povečal v veliko bitko, pri čemer je Hetova divizija trpela hude poškodbe (in Reynolds ubiti).

Namesto da bi izgubil Hethovo delitev, je bil Lee prisiljen poslati podporo, kar mu je preprečilo, da bi izvedel svoj načrt združitve celotne vojske v eni sami veliki sili, preden se je srečal s sovražnikom. Nato so se prvič borili na Seminary Ridge, Oak Ridge, Oak Hill, McPherson's Ridge in Barlow's Knoll.

Zgodaj zjutraj 2. julija 1863 je generalni general Union George Meade prispel s preostalimi silami Unije (več kot 90.000 vseh), in stvari so res postale dlakave. Ta dan je videl spopad v Peach Orchard, Wheatfield, Devil's Den, Trostle's Farm, Culp Hill, Cemetery Hill in Little Round Top.

3. julija 1863 so se borili na Culp Hillu in pokopališču Ridge ter dramatično in uničujočo Pickettovo zadolgo (sestavljeno iz treh konfederacijskih oddelkov, od katerih je vsak vodil general major George Pickett, brigadni general Pettigrew in general major Isaac R. Trimble in vse pod poveljstvom generalpodpolkovnika Jamesa Longstreeta). Neučinkovito in krvavo ocenjuje, da je od 12.000 pripadnikov Konfederacije, ki so sodelovali pri obtožnici, približno 1,100 umrlo v bitki, približno 4000 so bile ranjene in dodatnih 3 700 jih je ujela Unija.Ko je kasneje vprašal, kdo je bil odgovoren za odmevni poraz, je general Picket govoril, da je odgovoril: "Vedno sem mislil, da imajo Yankee nekaj opraviti s tem."

Ko so se borili, je bilo več kot 51.000 vojakov ubitih, ranjenih, ujetih ali pogrešanih. Predsednik Abraham Lincoln je ob posvečanju mesta kot narodnega pokopališča pohvalil padle s tem, da je "dal svoje življenje, da bi lahko narod živel".