Hotel "House of Horrors" in eden prvih ameriških serijskih morilcev

2024 Avtor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 09:38

Herman Webster Mudgett se je rodil leta 1861 v New Hampshireju v relativno bogate družine. Poročevalec je bil zelo inteligenten v mladosti, nato pa je študiral medicino na Univerzi v Michiganu. Toda vpleten je bil tudi v smrt enega od njegovih prijateljev, ko je bil mlad, in med njegovo obtožbo na Univerzi v Michiganu je bil ujet v kraje trupla in s telesi vložil zavarovalne zahtevke. To je bilo samo začetek njegovega življenja laž in kriminala. Sodeloval je tudi pri ponarejanju, prevaram nepremičnin, kraji konj, poligamiji, prešuštvih in seveda grozljivem umoru.

Prehod iz leta 1886 v Chicago je postavil oder za znane umore, zaradi katerih bi bil ta serijski morilec znan. Kmalu po prihodu v mesto, je začel delati v lekarni v soseščini Englewood v Chicagu, z imenom Henry H. Holmes.

Nekaj let pozneje je prevzel posel. Okoliščine, povezane s tem prevzemom, so nejasne. Večina računov trdi, da je prejšnji lastnik, dr. Elizabeth S. Holton, skrivnostno »izginila«, na kateri je Holmes prevzel lekarno. Vendar pa obstajajo pomembni dokazi, da je dr. Holton preprosto zanosila in se odločila, da bo prodala svoje podjetje, vključno z zapisom, da se je Holtonova hči rodila leta 1887, in da so zapisi o doktorju Holton na tem območju do leta 1910, tudi po Holmesu sam je umrl.

Ne glede na to, ko je kupil lekarno, je imel Holmes tridimenzionalno stavbo s 60-100 prostori, ki so bile zgrajene čez cesto, nato pa je preselila lekarno. Poimenovan je bil "grad" in poleg tega, da deluje kot njegov življenjski prostor in novo lokacijo svoje lekarne, jo je odprl tudi kot hotel.

To ni bilo le hotel, čeprav bi ga kmalu poimenovali "Murter Castle" in "House of Horrors". Tam so bili skrivni prehodi, zasukani hodniki, vrata, ki so se odprla stene, stopnice do nikjer, vratni gumbi, ki so bili zaklenjeni od zunaj, z zračno neprepustnimi in zvočno izoliranimi prostori - vse zasluge sablasti hudičev hiš.

Holmes je verjetno začel umoriti svoje prve žrtve hotela neposredno po končani gradnji, pri čemer naj bi se najvišji usmrtitveni dogodki zgodili na sejmu Chicago World leta 1893. V tem času so bili gostje hotela obilnejši in mnogi ljudje, ki so prišli v mesto, niso izbrali da se vrne domov po; tako so bila izginotja posameznikov pogosta, tudi takrat, ko niso bili umorjeni.

Večina njegovih znanih žrtev je bila mlada, ponavadi blondinka, ženske, ki bi jih zaposlil za delo. Sčasoma bi jih pripeljali do zgornjih nadstropij. Medtem ko je verjetno bilo razlike med tem, kar se je zgodilo od tu, se zdi, da je zasnoval, da bo ujela svoje žrtve v prostorih z zvokom, preden jih ugasne s plinskimi curki, ki jih je postavil za ta namen. Nato bi spustil telesa v dolge strmine, ki so pripeljali do kleti. V kleti so bile apnene jame in peči, da bi uničili ostanke žrtev, pa tudi mizo za njihovo razsekanje in različna orodja za mučenje, kot je raztegljivo stojalo … Od tega bi domnevali, da niso bile vse žrtve mrtve ko so se znašli v kleti.

Holmes bi zahteval tudi nekatera dekleta, občasno po tem, ko bi se z njimi ukvarjal, da bi kot življenjsko zavarovanje sprejeli pogoje za zaposlitev. Seveda bi plačal premije, pod pogojem, da je bil imenovan za upravičenca. Poleg zbiranja zavarovalnega denarja je Holmes včasih prodal svoje telo ali samo okostje in nekatere organe medicinskim šolam.

V enem kotu stavbe je Holmes ponudil tudi nezakonito storitev splava. Ocenjeno je, da je na stotine žensk videlo, da je postopek opravljen. Nekateri med njimi niso preživeli - splava je bila tvegana za mamo, in Holmes najbrž ni bil najbolj previden za zdravnike. Prav tako je mislil, da je na ta način namerno umoril nekatere ženske.

Ker je bilo toliko trupel uničenih, je nemogoče vedeti, koliko ljudi je umoril, vendar ocenjuje, da je celo 200. Vendar je lahko realna vsota bistveno nižja. Sam Holmes je sprva priznal 27 umorov (ki so bili potrjeni) in 6 poskusov umorov. Vendar pa je pozneje povečal svojo oceno na več kot 100; zato vzemite od tega, kar hočeš. Čeprav so njegove žrtve večinoma ženske, je znano, da je umoril več moških in otrok.

Holmes je bil sčasoma ujet, ne zato, ker so ljudje končno povezali njegov grozni hotel z več desetimi izginotji, ampak zato, ker je z njim opravljal svojo prakso zavarovalne goljufije.

Kmalu po sejmu je zapustil Čikago, vendar se je z partnerjem, Benjaminom Pietzelom, še naprej iztegnil v zavarovalne prevare, nato pa se je julija 1894 iztegnil v zapor za prodajo konja, ki ga ni imel. Njegova napaka je pripovedovala svojemu sosedi o načrtu, s katerim je moral sam prevzeti lastno smrt in zbrati na lastnem življenjskem zavarovanju. Njegov sogovornik, omenjeni kriminalec Marion Hedgeth (aka "Derby Kid"), je kasneje odklonil oblasti, najverjetneje zaradi Holmesa, ki mu ni plačal 500 dolarjev. Holmes je obljubil v zameno za ime odvetnika, za katerega bi lahko zaupali, življenjsko zavarovanje prevara.

Kmalu zatem je Holmes odšel v Philadelphijo, kjer je nekoliko spremenil načrt - tokrat s prijateljem Pietzelom je po nakupu 10.000 dolarjev življenjskega zavarovanja. Holmes naj bi najdejo telo, ki naj bi ga uporabljal kot Pietzel, vendar je preprosto ubil Pietzel in prepričal Pietzeljevo ženo, da je Pietzel še vedno živ, kot na prvotni načrt.

Pietzel je takrat imel pet otrok, od katerih so trije otroci Pietzelove žene v Holmesovem skrbništvu, medtem ko je potovala z drugo v Kanado. Ni treba posebej poudarjati, da trije niso imeli možnosti in so bili umorjeni kmalu, preden je policija končno ujel Holmesa 17. novembra 1894.

Na začetku je bil preprosto obtožen zavarovalnih goljufij in kraje konja, čeprav so se preiskovalci zavedali, da je morda storil umor. V tem trenutku nima neposrednih dokazov.

Ko je policija preiskovala Holmesa, so jih vrnili na grad Murter, kjer jih je skrbnik obvestil, da nikoli ni bilo dovoljeno očistiti zgornjih zgodb. Ko so oblasti raziskovale grad, so odkrili vse vrste pripomočkov: strupe, plinske komore, krste z ženskimi telesi, sežigalnico in razsekovalno mizo, med drugimi brezobzirnimi instrumenti. Odkrili so tudi dele uničenih teles, vendar so bila telesa preveč razgrajena, da bi ugotovili, koliko ljudi je bilo ubitih.

Na koncu je Holmesu uspelo narediti veliko več denarja od celotne akcije, ko mu je Hearst Corporation plačal nekaj denarja (natančen znesek je sporen, vendar nekje med 7 000 do 10 000 USD ali okoli 183 000 do 261 000 USD) popolno priznanje od njega.

Kar sta končala, je bila zgodba, ki je v njem imela veliko lukenj in s katero se je sčasoma spremenil; zato ni jasno, koliko je točno. V eni točki je celo trdil, da je nedolžen, kasneje pa ga je posedoval satan. Kot je bilo omenjeno, je sčasoma priznal številne umore, kot je navedeno zgoraj, in je bil končno obsojen.

6. maja 1896 je bil obešen za tiste zločine, ki jih je mogoče dokazati. Ko je padel, se mu ni vratil, in po poročanju se je boril 15 minut, preden je končno nehal brcati. Pet minut kasneje je bil izrečen mrtev.

Čeprav je kljub njegovi smrti posredno uspel zahtevati drugo življenje. Oskrbnik, ki je policijo obvestil, da ni mogel očistiti zgornjih prostorov, je leta 1914 storil samomor. Njegovi družinski člani so trdili, da je bil "preganjan", ki je pripeljal do samomora.

Kar zadeva hotel, je bila 19. avgusta 1895 popolnoma ogrožena z ognjem. Kasneje je bila zgrajena pošta na vrhu.