Nesrečno ustvarjanje Saltnovega morja

2024 Avtor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 09:38

Saltovo morje južno od doline Coachella in približno severno od močno kmetijske Imperial Valley je najnižji del porečja z istim imenom, ki obsega več kot 8.000 kvadratnih milj južne Kalifornije in severne Mehike. Tako veliko, jezero straddles both Imperial in Riverside okrožij.

Predvsem reka Colorado je njena soseda na vzhodu in jugovzhodu, ko teče proti Kalifornijskem zalivu.

Sosedje so se na severozahodu razširile Čokolada in Orocopia na severovzhodu in gora Santa Rosa na severozahodu in potegnili plašč iz dna doline, depresija, ki je postala Saltonovo morje, se je umirila, dokler ni dosegla sedanjega položaja, ki je na najnižji točka je 278 metrov pod morsko gladino.

Dejansko je del delte reke Kolorado sčasoma mulja, ki ga Kolorado nosi proti Tihi ocean, zgrajen vzdolž južnih in vzhodnih robov Saltonskega bazena, s čimer je naslone na meji.

Kljub temu pa je nekajkrat v svoji zgodovini spremenil tečaj v Kolorado in se preselil proti zahodu, poplavil dele bazena in oblikoval sladkovodne jezera, od katerih je vsak znan kot Lake Cahuilla. Sčasoma se je reka vrnila v svoj naravni kanal in brez nove vode je izhlapevanje v sušnem okolju posušilo jezera.

Nesrečno morje

Začetki leta 1900, da bi pomagali namakati rodovitna, vendar suha zemljišča v cesarski dolini, so bili kanali zgrajeni po južnem robu Saltnovega bazena. Premajhna za ravnanje s poplavnimi vodami in skonstruirano, leta 1905 po močnih deževnih padavinah in snega, so množične količine vode, ki so prelivale v en kanal iz reke Kolorado, pretepli dva nasipa in zlomila glavne predmete kanala. V naslednjih 18 mesecih, kljub prizadevanjem, da bi ga ustavili, se je voda iz Kolorada prosto pretakala v masivni bazeni, tako da je ustvarila dve novi reki, New in Alamo, in sladkovodno jezero, Saltonovo morje.

Poplave iz Kolorada so bile ustavljene leta 1907, vendar ne preden je voda potopila mesto Salton, ter zemljišča, ki so v lasti plemena Torres Martinez Desert Cahuilla. V tem času je bila površina Saltona na nadmorski višini 195 metrov.

Če bi ga pustili v naravne procese, bi morje že zdavnaj že posušilo. Izhlapevanje na območju se pojavi skoraj 71 palcev na leto, letna udeležba pa je nekaj več kot 2 palcev. Vendar pa je zaradi potrebe po varnem mestu za odlaganje kmetijskih odpadnih voda, zlasti iz imperialne doline, leta 1928 Kongres označil vsa zemljišča pod 220 metrov v Saltonskem bazenu kot odlagališče za odtok. V tistem času se je po 20 letih izhlapevanja površina jezera zmanjšala na približno 250 metrov pod morsko gladino, vendar po tem, ko se je odtekal kmetijski odtok, je spet dvignil na 227 metrov pod morsko gladino. Danes je njegova povprečna globina približno 30 čevljev.

Čeprav so se številne vrste rib selile v Saltonovo morje med poplavljanjem, izhlapevanjem in kmetijskim odtokom (ki je bilo natovorjeno z natrijem in kloridom) od leta 1905-1907, so bile vode preveč slane, da bi ohranile zdrav ekosistem.

V 50. letih 20. stoletja je Kalifornija založila Saltonovo morje z več soli tolerantnimi ribami, med njimi corvina, sargo in bairdella, ribiči pa so se zbrali do jezera. Ribe so privabile tudi ptice selivke, Saltonovo morje pa je sčasoma postalo zaustavitveno točko na tihem floti.

Do 60. let prejšnjega stoletja so naselja, marine in jahtni klubi stradale ob obali Saltona.

Nezdrav sistem

Po prejšnjem vzorcu so kemikalije, dušik, gnojila in soli iz kmetijskega in industrijskega odtoka spet prevladovali krhkemu ekosistemu Saltonskega morja, začeli pa so se pojavljati tudi velike izgube rib in ptic. Dejansko se je v letu 1999 pojavil razcvet alg v takšni razsežnosti, da je več kot 7 milijonov Tilapije umrlo zaradi pomanjkanja kisika (njihove trupe so v naslednjem desetletju zaplavile nekatere dele Saltnovega morja).

V zadnjih 15 letih so se razmere poslabšale. Leta 2005 so gladine v Saltonovem morju presegle količino oceana za 30% in dosegle 45.000 delov na milijon, pri čemer se vsaj ena vrsta morske ribe, corvina, ne bo več razvila.

Poleg te okoljske katastrofe so mnogi tudi zaskrbljeni, da bo, ko se morje popolnoma posuši, ustvarilo tone škodljivega prahu, ki bo predstavljalo grožnjo javnemu zdravju in uničilo lokalno gospodarstvo.

Ali se lahko reši morje?

Leta 1993 je Kalifornija ustanovila Saltonsko morsko oblast za nadzorovanje ohranjanja in uporabe jezera. Z dvema predstavnikom iz Imperialne in Riverside Counties, Imperial Irrigation District, Coachella Water Water District in puščavo Torres Martinez Desert Cahuilla, je organ zadnjih 20 let delal za razvoj uspešnega načrta.

Medtem bo položaj v Saltonskem morju postal še bolj kritičen. Leta 2017 bo potekel ključni sporazum o poravnavi vode, po katerem bo veliko odtokov iz cesarske doline preusmerjeno iz Saltona v San Diego in mest v dolini Coachella.

Za reševanje težav s porečjem je Kalifornija že začela načrtovati pilotni napor, projekt SCH, ki bo zagotovil čist in varen habitat za ribe in ptice ter vključuje globokomorske bazene, lisaste otoke in integrirane sedimentacijske bazene. Lokalne oblasti se ukvarjajo tudi z drugimi projekti, vključno s cesarskim okrožjem za namakanje, ki se osredotoča na habitate v plitvih vodah. Državni in zvezni denar je bil namenjen tudi za pomoč pri teh prizadevanjih, vključno s 2 milijoni dolarjev iz Kalifornije, da izvede študijo izvedljivosti drugih projektov in zahtevo administracije Obame za dodatnih 200.000 ameriških dolarjev za inženirsko vojsko za pomoč.